Vuoden Kokki 2026 on Palacen Daniel Romi

Helsinkiläisen Ravintola Palacen Daniel Romi on valittu Vuoden Kokiksi 2026. Vuoden Tarjoilijaksi valittiin Leeni Hyvärinen. Asiasta kertoi Helsingin kaupunki tiedotteessaan 26. lokakuuta. Tiedote ei kerro, milloin valinnat tehtiin. [1]

Vuoden Kokki -kilpailu on järjestetty vuodesta 1995. Sen järjestää tukkuliike Wihuri Metro-tukku. Helsingin kaupunki tekee yhteistyötä sekä Vuoden Kokki- että Vuoden Tarjoilija -kilpailun kanssa. [1]

Romin mukaan Helsinkiin avataan jatkuvasti uusia ravintoloita, ja alalle tulee uusia tekijöitä. Hänen mukaansa ihmiset haluavat käyttää ravintoloihin enemmän rahaa, mutta valitsevat paikkansa tarkasti. Se nostaa hänen mukaansa vaatimustasoa. Romi uskoo, että lähivuosina Helsingissä halutaan käyttää ravintoloihin enemmän rahaa myös viikolla. [1]

Hyvärinen kuvaa Helsinkiä kehittyväksi ravintolakaupungiksi, jossa on tarjontaa erilaisiin makuihin. [1]

Kaupungin mukaan Helsingissä oli vuoden 2026 huhti–kesäkuussa 2 684 ravitsemisalan toimipaikkaa. Keväällä 2026 tehdyn elinvoimalaskennan mukaan ydinkeskustassa palveli ympärivuotisesti lauantaisin yli 700 ravintolaa. Kaupunki kutsuu lukua ennätykseksi. [1]

Kaupunki vetoaa myös vuoden 2025 vertaisarvioihin perustuvaan sentimenttivertailuun. Sen mukaan Helsingin ravintoloiden sentimenttiluku oli 87,2, kun Kööpenhaminan oli 85,4 ja Tukholman 84,8. Tiedote ei kerro, kuka vertailun teki. [1]

Helsingin matkailupäällikön Nina Vesterisen mukaan ravintolat ja kahvilat tuovat työpaikkoja. Ne myös houkuttelevat ihmisiä keskustaan iltaisin ja viikonloppuisin. Kaupungin mukaan ennätysmäärä matkailijoita tuo ravintoloille lisää asiakkaita. [1]

Kaupunki on nimennyt ruokainnovaatiot ja ruokakulttuurin yhdeksi kasvualakseen vuosille 2026–2029. Tavoitteena on synnyttää uutta liiketoimintaa yhdessä korkeakoulujen, tutkimuslaitosten, yritysten ja ravintoloiden kanssa. Lisäksi kaupunki haluaa tehdä ruokakulttuuriaan tunnetummaksi ulkomailla ruokamatkailun, tapahtumien ja mediatuotantojen avulla. [1]