Ilmavoimien pääsotaharjoitukseen yli 40 lentokonetta

Ilmavoimat järjestää vuoden 2026 pääsotaharjoituksensa Protective Fence 26:n 19.–27. marraskuuta. Harjoitukseen osallistuu yli 40 lentokonetta ja noin 4 100 sotilasta, myös liittolaismaista. [1] [2]

Ilmavoimien mukaan tavoitteena on harjoitella ilmaoperaatioita suurella konemäärällä niin, että koneet toimivat hajautetusti eri tukikohdista. Harjoitusta johtava Ilmavoimien operaatiopäällikkö, eversti Vesa Mäntylä sanoo, että Ukrainan sodan kokemukset ovat korostaneet hävittäjien hajauttamisen ja jatkuvan liikkeen merkitystä. [1] [2]

Harjoituksessa otetaan käyttöön Jännevirran varalaskupaikka valtatiellä 9 Siilinjärvellä. Varalaskupaikka on tieosuus, jota hävittäjät voivat käyttää kiitotienä. Tie suljetaan liikenteeltä 18. marraskuuta kello 8 ja avataan viimeistään 25. marraskuuta kello 12. [1] [2]

Koneet käyttävät Ilmavoimien päätukikohtia Rovaniemellä, Rissalassa, Tikkakoskella ja Pirkkalassa. Lisäksi käytössä ovat Oulun, Seinäjoen, Kajaanin, Hallin ja Porin lentokentät sekä Kallaxin tukikohta Ruotsissa. Lennot suuntautuvat pääasiassa Rovaniemen, Kajaanin, Kuopion, Jyväskylän, Tampereen ja Vaasan väliselle alueelle sekä Perämeren ylle. [1]

Harjoitus etenee kolmessa vaiheessa. Ensimmäisessä vaiheessa 19.–21. marraskuuta joukot perustetaan päätukikohtiin ja Jännevirralla harjoitellaan tukikohdan toimintaa maantiellä. Toisessa vaiheessa 22.–24. marraskuuta kaikki tukikohdat ovat käytössä ja lentoja on ympäri vuorokauden. [1]

Kolmannessa vaiheessa 25.–27. marraskuuta Jännevirran varalaskupaikka avataan liikenteelle, ja harjoituksen purku alkaa 26. marraskuuta iltapäivällä. Ensimmäisen ja kolmannen vaiheen aikana ei lennetä kello 0–8. [1]

Lentokoneista 20 on suomalaisia F/A-18 Hornet -hävittäjiä. Ilmavoimilta on mukana myös Hawk-suihkuharjoituskoneita sekä kuljetus- ja yhteyskoneita. Maavoimat tuo harjoitukseen NH90-helikopterin etsintä- ja pelastusvalmiuteen. [1] [2]

Alankomaiden F-35A-hävittäjät toimivat Rissalasta ja Ranskan Rafale-hävittäjät Rovaniemeltä. Ruotsin JAS 39 Gripen -hävittäjät lentävät kotitukikohdastaan Kallaxista. Iso-Britannia ja Yhdysvallat, mukaan lukien Virginian osavaltion ilmakansalliskaarti, lähettävät harjoitukseen asiantuntijoita. [1] [2]

Mäntylän mukaan Alankomaiden mukanaolo antaa tilaisuuden harjoitella viidennen sukupolven hävittäjien liittämistä ilmaoperaatioihin. Hän sanoo, että suomalaiset voivat hyödyntää Alankomaiden vuosien kokemusta F-35-koneista ja tarjota vastineeksi oppia suomalaisesta liikkuvasta taistelutavasta. [1] [2]

Kalevan mukaan Suomen omat F-35-hävittäjät eivät ole vielä mukana harjoituksessa. Lehden mukaan ensimmäiset Suomen ostamat F-35-koneet saapuivat Rovaniemelle syyskuussa. [3]

Harjoitusjoukot koostuvat kantahenkilökunnasta, varusmiehistä, reserviläisistä ja liittolaisten henkilöstöstä. Yli 1 800 reserviläistä on kutsuttu kertausharjoitukseen muun muassa tukikohtien suojaamisen ja lentotekniikan tehtäviin. Harjoitus on myös joulukuussa kotiutuvien Ilmavoimien varusmiesten päättöharjoitus. [1] [2]

Eniten harjoitusjoukkoja on Rissalan ja Pirkkalan tukikohdissa ja niiden lähellä, koska Karjalan ja Satakunnan lennostot ovat harjoituksen pääkoulutettavat. [1]

Harjoituksessa voidaan lentää matalalla. Yliäänilentoja tehdään mantereen yllä yli 10 kilometrin korkeudessa. Koneiden omasuojajärjestelmien soihdut voivat näkyä taivaalla hetkellisesti kirkkaina valoina, ja silppu voi aiheuttaa vääriä havaintoja säätutkissa. [1] [2] [3]

Nordic Defence Sector -sivuston mukaan edellinen harjoitus, Protective Fence 25, järjestettiin syyskuussa 2025. Sivuston mukaan siihen osallistui noin 50 lentokonetta ja 1 200 sotilasta, ja mukana olivat myös Ruotsi ja Tanska. [2]