Ilmeen perustaja Oskari Kariste rakentaa kasvihuoneliiketoimintaa Floridassa

Lahtelaisen Ilme-mainostoimiston perustaja Oskari Kariste rakentaa suomalaisosaamiseen perustuvaa kasvihuoneliiketoimintaa Floridassa ja johtaa samalla edelleen mainostoimistoaan. Suomen Yrittäjien haastattelussa hän kertoo, että kiinnostus ruokaan ja halu kehittää mainostoimistoa suuremmaksi kasvavaa liiketoimintaa veivät häntä uudelle alalle.

Kariste perusti Ilmeen Lahteen vuonna 1996 ollessaan 18-vuotias. Tuolloin yrittäjyyden lähtökohtana oli oma kiinnostus markkinointiin. Nyt, 30 vuotta myöhemmin, hänen työhönsä kuuluu myös salaatin ja yrttien kasvattaminen Yhdysvalloissa. Kariste on asunut Floridassa noin 14 vuotta.

Asiakassuhde Järvikylään avasi uutta suuntaa

Karisteen mukaan kasvihuonealalle laajentamisen taustalla oli ruokakiinnostuksen lisäksi pitkä asiakassuhde Järvikylään. Mainostoimistossa hänen työnsä on ollut muiden yritysten kasvun tukemista. Sen rinnalle hän halusi rakentaa omaa toimintaa, jonka kasvumahdollisuudet voisivat olla mainostoimistoa suuremmat.

Uutta suuntaa pohtiessaan Kariste mietti myös, mitä hyödyllistä hän voisi omalla osaamisellaan tehdä maapallon hyväksi. Hänen huomionsa kiinnittyi Floridan viljelyoloihin: hänen mukaansa liiallinen kuumuus ja kosteus estävät siellä ympärivuotisen avomaaviljelyn. Hän näki suomalaisessa kasvihuoneosaamisessa mahdollisen ratkaisun näihin olosuhteisiin.

Kariste pitää kontrolloitua kasvihuoneviljelyä mahdollisena ruoantuotannon ratkaisuna alueille, joilla avomaalla ei voi viljellä vuoden ympäri. Kyse on hänen näkemyksestään viljelytavan mahdollisuuksista. Tavoitteena on yhdistää suomalainen osaaminen Floridassa rakentuvaan liiketoimintaan.

Ilmeen pitkä taival vaati talouden hallintaa

Kasvihuonetoiminnan rakentaminen ei ole merkinnyt mainostoimiston johtamisesta luopumista. Ilmeen vuosikymmeniin on mahtunut talouden suhdanteita ja suuria riskejä. Kariste arvioi, että yrityksen jatkuvuutta ovat tukeneet ajassa pysyminen, aktiivinen kehittäminen, johtaminen ja rekrytointi.

Lamavuosista selviytymistä hän selittää talousosaamisella. Kariste kuvaa itseään numeroihin ja talouteen suuntautuneeksi yrittäjäksi, jonka on seurattava tarkasti kustannusrakennetta sekä sitä, mihin rahaa käytetään ja investoidaan. Hänen kuvauksessaan yrityksen kehittäminen edellyttää myös jatkuvaa talouden tarkastelua.

Alanvaihdoksen suuntaa Kariste ei osannut ennakoida mainostoimistoa perustaessaan. Hän kertoo, ettei olisi tuolloin kuvitellut kasvattavansa salaattia ja yrttejä Floridassa kolme vuosikymmentä myöhemmin.