Hassan Herzallah sai opiskelupaikan Helsingistä mutta on yhä jumissa Gazassa

Gazalainen Hassan Herzallah, 22, on saanut paikan Helsingin yliopistosta, mutta ei ole päässyt aloittamaan opintojaan Suomessa. Ylen mukaan Israelin saarto ja mutkikas byrokratia ovat pysäyttäneet hänen matkansa. Yliopisto on myöntänyt lisäaikaa opiskelupaikan vastaanottamiseen.

Herzallah hyväksyttiin vierailevaksi opiskelijaksi syksyllä 2025. Hän oli jatkanut englannin kielen kääntämisen opintojaan Israelin ja Hamasin välisen sodan ajan ja hakenut niiden aikana Helsinkiin. Vieraileva opiskelija tulee yliopistosta, jolla ei ole Helsingin yliopiston kanssa vaihto-opintosopimusta.

Tammikuussa 2026 Helsingin yliopiston ulkomaisten opiskelijoiden ryhmässä toivotettiin uusia tulokkaita tervetulleiksi. Herzallah seurasi viestejä Gazasta käsin. Opiskelupaikan tuoma innostus oli vaihtunut pettymykseen, kun lähtö ei onnistunut.

Opinnot jatkuivat yliopiston tuhouduttua

Ennen sodan puhkeamista lokakuussa 2023 Herzallah oli ehtinyt opiskella Gazan islamilaisessa yliopistossa noin vuoden. Ylen mukaan yliopisto on Israelin pommitusten jäljiltä raunioina, mutta se jatkoi opetuksen järjestämistä etänä. Herzallah päätti jatkaa opiskelua vaikeista oloista huolimatta.

Hän kertoo Ylelle, etteivät ystävät tukeneet päätöstä. Heidän mielestään Gazassa oli tutkinnon suorittamista suurempia huolenaiheita. Herzallah kertoo kuitenkin saaneensa kaikki kandidaatintutkintoonsa kuuluvat opinnot valmiiksi. Samalla hän on selvittänyt, miten voisi jatkaa opintojaan Suomessa.

Telttakylässä opiskelua rajoittaa myös verkkoyhteys

Herzallah pakeni perheensä kanssa Rafahista toukokuussa 2024. Ylen haastattelun aikaan hän oli asunut teltassa noin kaksi vuotta. Perheen vanhimpana poikana hän auttaa myös läheisiään selviytymään arjesta, ja latauspisteiden sekä internetyhteyden etsimiseen kuluu paljon aikaa.

Ylen videopuheluun Herzallah vastasi al-Mawasin telttakylän nettikahvilasta, jossa hän oli suorittanut pääosan opinnoistaan. Kahvilakin toimii hiekalle pystytetyssä teltassa, ja sen verkkoyhteys katkeilee. Etäopiskelu on siis jatkunut paikassa, jossa edes toimiva yhteys ei ole itsestäänselvyys.

Ylen mukaan Israel rajoittaa edelleen merkittävästi liikkumista Gazaan ja sieltä pois, vaikka Israel ja Hamas allekirjoittivat aseleposopimuksen lokakuussa 2025. Herzallahin kohdalla opiskelupaikan vastaanottamiseen saatu lisäaika ei ole ratkaissut lähtemisen vaikeutta.