Merz aikoo jatkaa liittokanslerina AfD:n vaalivoitosta huolimatta

Saksan liittokansleri Friedrich Merz aikoo jatkaa tehtävässään, vaikka äärioikeistolainen Vaihtoehto Saksalle -puolue eli AfD voitti sunnuntaina Saksi-Anhaltin osavaltiovaalit lähes 44 prosentin ääniosuudella. Merz sanoi maanantaina Berliinissä, että tulos oli järkyttänyt hänen kristillisdemokraattista CDU-puoluettaan perustuksia myöten.

The Guardianin mukaan AfD ja sen ehdokas Ulrich Siegmund jäivät ilman ehdotonta enemmistöä. Lehden arvion mukaan puolueella on silti mahdollisuus muodostaa Saksan ensimmäinen äärioikeistolainen osavaltiohallitus sitten natsikauden. Vaalivoitto ei siis vielä tarkoita, että AfD:n johtaman hallituksen muodostuminen olisi ratkennut.

Merz tunnusti oman epäsuosionsa merkityksen

Merz kuvasi tulosta CDU:n pahimmaksi vaalitappioksi vuosiin, jopa vuosikymmeniin. Hän sanoi, että tappiolla täytyy olla seurauksia. Liittokansleri oli aiemmin luvannut puolittaa AfD:n valtakunnallisen kannatuksen, mutta puolue on sen sijaan saavuttanut vaalivoittoja. Saksi-Anhaltin tulos oli sille erityisen vahva.

Vasta 16 kuukautta liittokanslerina toiminut Merz myönsi oman heikon suosionsa vaikuttaneen CDU:n tappioon. Hän sanoi tietävänsä, että hänen henkilönsä oli ollut jatkuvasti esillä vaalikampanjassa. Merzin mukaan puolueen ja hänen itsensä on pystyttävä tavoittamaan ihmiset nykyistä paremmin ja ottamaan huomioon myös näiden tunteet.

AfD:n 35-vuotias Siegmund puolestaan ivasi 70-vuotiasta Merziä kutsumalla tätä erittäin hyväksi kampanjoijaksi AfD:n puolesta. Merz painotti omissa kommenteissaan tarvetta parantaa yhteydenpitoa äänestäjiin, mutta piti samalla kiinni aikeestaan jatkaa liittokanslerina vaalitappiosta huolimatta.

Hallituskumppani valmis lieventämään uudistuksia

CDU:n pienempi hallituskumppani, sosiaalidemokraatit, ilmaisi valmiutta lieventää kiistanalaisia toimia, joilla pyritään vahvistamaan lakisääteisiä sairausvakuutus- ja eläkejärjestelmiä. Kyse oli puolueen ilmaisemasta valmiudesta, ei ilmoituksesta, että muutoksista olisi jo tehty päätös.

Merz puolestaan vakuutti, ettei hänen päättäväisyytensä jatkaa uudistuksia ole horjunut. Hän perusteli kestävän järjestelmän tarvetta lasten ja lastenlasten tulevaisuudella. Liittokanslerin viesti yhdisti näin kaksi painotusta: CDU:n on hänen mukaansa tavoitettava äänestäjät paremmin, mutta uudistusten edistämisestä hän ei aio luopua.