Jun Li rakensi viidessä vuodessa ruokakauppaketjun – Helsingissä alan liikkeitä on jo noin sata

Helsingin etnisten ruokakauppojen määrä on kasvanut noin sadaksi viidessätoista vuodessa, kun niitä oli aiemmin vain kolme. Ruokaviraston elintarvikehuoneistoilmoituksiin perustuva Ylen selvitys kertoo samalla alan ketjuuntumisesta: Long Harvest on avannut viidennen liikkeensä ja sen toiminta kääntyi vuonna 2024 voitolliseksi.

Kauppojen määrä kasvoi nopeasti

Vielä 15 vuotta sitten aasialaisia elintarvikkeita oli Suomesta vaikea löytää, ja tällaisia liikkeitä oli vain yksittäisiä. Selvityksessä määrä on 32-kertainen 15 vuoden takaiseen verrattuna, jolloin liikkeitä kirjattiin kolme. Kaupat määriteltiin liikkeiksi, joiden valikoima painottuu Suomen ulkopuoliseen maahan, kulttuuriin tai maantieteelliseen alueeseen. Luokittelu tehtiin julkisten tietojen ja valikoiman arvioidun painotuksen perusteella, joten kyse ei ole kauppojen omasta virallisesta luokituksesta.

Turun yliopiston työelämäprofessori ja kaupan asiantuntija Arhi Kivilahden mukaan löydös näkyy jo katukuvassa. Hän arvioi suunnan olevan sama muissa suurissa kaupungeissa, joissa väestöpohja on muuttunut maahanmuuton myötä. Hänen mukaansa ruokakaupan asiakkaat tulevat tyypillisesti noin kolmen kilometrin säteeltä, mikä korostaa paikallisen kysynnän merkitystä.

Muutos ei näy vain myymälöiden määrässä. Selvityksen mukaan toiminta ammattimaistuu vähitellen ja markkinoille on syntynyt muutamia ketjuja. Yksittäisten liikkeiden valikoimat eivät kuitenkaan tavallisesti rajaudu tiukasti vain yhteen maahan tai alueeseen.

Long Harvest laajeni viiteen myymälään

Perheyritys Long Harvest toimii nyt viiden myymälän ketjuna. Uusin liike avattiin Espoon Isossa Omenassa, ja Helsingissä ketjulla on kolme kauppaa. Jun Li rakensi yrityksestä kauppaketjun viidessä vuodessa ja kuvaa tahtia silti hitaaksi. Vaikka hänen nimensä ei vielä näy yrityksen tilinpäätöksissä, Li kertoo olevansa liiketoiminnan taustalla; paperilla yritystä johtavat hänen vaimonsa ja sisarensa.

Kasvu on vaatinut perheeltä huomattavaa rahoitusta. Li kertoo vuosien 2022 ja 2023 tappioiden liittyneen suuriin myymäläinvestointeihin, jotka loivat pohjaa myöhemmälle kehitykselle. Vuonna 2024 toiminta muuttui voitolliseksi. Tilinpäätösten mukaan perhe on lainannut yhtiölle pääomalainana lähes puoli miljoonaa euroa. Tuoreinta tilinpäätöstä ei ollut selvityshetkellä saatavilla.