Victorian työväenpuolue lupaa maksutonta hammashoitoa, jos se voittaa vaalit

Australian Victorian osavaltion työväenpuolue lupaa avata kymmenen julkista hammashoitolaa, jos se valitaan uudelleen marraskuun osavaltiovaaleissa. Vastaanotoille voisi tulla ilman ajanvarausta, ja tarkastukset sekä useat hoidot olisivat potilaille maksuttomia. Puolue esittelee uudistusta ensimmäisenä suurena vaalilupauksenaan.

Kymmenen klinikkaa eri puolille osavaltiota

Osavaltion pääministerin Ben Carrollin mukaan hankkeeseen varattaisiin 230 miljoonaa Australian dollaria. Rahalla avattaisiin eri puolille Victoriaa kymmenen julkista klinikkaa, joihin voisi tulla ilman ajanvarausta. Suun terveydenhuollon ammattilaiset tekisivät maksuttomia tarkastuksia ja antaisivat hoitoa, kuten paikkauksia, juurihoitoja ja hampaiden poistoja.

Carroll sanoi lauantaina, että tavoitteena on saada kaikki kymmenen klinikkaa toimintaan vuoden 2027 puoliväliin mennessä. Hän kuvasi ehdotusta rakenteelliseksi tueksi elinkustannuksiin ja osavaltion hallituksen valtakunnallisesti ensimmäiseksi tällaiseksi ratkaisuksi. Carrollin mukaan puolue tavoittelee maksutonta hammashoitoa kaikille Victorian asukkaille.

Terveysministeri Ingrid Stitt vertasi mallia Victorian kiirevastaanottoihin, joihin hoitoa tarvitseva voi tulla suoraan. Hänen mukaansa hammashoidon saanti ei saisi määräytyä pankkitilin saldon tai asuinpaikan perusteella. Henkilöstön riittävyydestä jäi silti avoimia kysymyksiä: Stitt sanoi hallituksen kertovan myöhemmin lisää vaalilupauksen henkilöstöosuudesta.

Oppositio ja vihreät epäilevät kapasiteettia

Opposition edustajan mukaan Victorian nykyisen julkisen hammashoidon mediaaniodotusaika on seitsemän kuukautta, kun Uudessa Etelä-Walesissa vastaava aika on yksi kuukausi. Edustaja vetosi Australian tuottavuuskomission tietoihin ja syytti hallitusta terveydenhuollon huonosta johtamisesta. Oppositio kyseenalaisti myös palvelujen laajentamisen seitsemälle miljoonalle ihmiselle tilanteessa, jossa nykyisten palvelujen henkilöstöstä on sen mukaan pulaa.

Myös Victorian vihreät pitivät kymmentä klinikkaa liian vähäisenä kysyntään nähden. Puolueen terveyspoliittinen tiedottaja Sarah Mansfield piti ilmoitusta alkuna, mutta arvioi ajan saamisen olevan vaikeaa. Hänen mukaansa palvelupaikkoja olisi vain stadionyleisön verran. Victorian sosiaalipalvelujen neuvosto Vcoss puolestaan suhtautui ilmoitukseen myönteisesti.

Suunnitelma etenee vain, jos työväenpuolue saa jatkokauden marraskuun vaaleissa. Carroll esitteli sen alle sata päivää ennen äänestystä ensimmäisenä suurena vaalisitoumuksena.