Lappeenranta palkitsi Alisa Vainion 20 000 eurolla ja nimikkokuntoradalla

Lappeenrannan kaupunki palkitsee maratonin Euroopan mestarin Alisa Vainion 20 000 eurolla ja nimeää lentokentän ympäri kulkevan kuntoradan hänen mukaansa. Palkitsemisesta kerrottiin Vainion kunniaksi järjestetyssä kansanjuhlassa kaupungin satamatorilla, jonne saapui tuhansia ihmisiä juhlimaan 28-vuotiaan juoksijan Birminghamissa saavuttamaa voittoa.

Ylivoimainen voitto ennätysajalla

Vainio voitti Birminghamissa naisten maratonin ylivoimaisesti ajalla 2.22.26. Tulos on uusi EM-kisaennätys. Hän kertoi lähteneensä kilpailuun tunnustellen mutta tienneensä olevansa hyvässä kunnossa. Vainion mukaan Luukkaansalmen sillalla oli oma osansa kilpailuun valmistaneissa harjoituksissa.

Kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen kuvasi Vainion maratonia kaikkien aikojen parhaaksi urheilusuoritukseksi. Vainio itse suhtautui juhlahumuun rauhallisesti: hänen mukaansa mikään ei periaatteessa ollut muuttunut, vaikka voiton jälkeen oli riittänyt hässäkkää. Hän sanoi arvostavansa palkintoa työstä, jota on tehnyt vuodesta toiseen ja kilometristä toiseen.

Kuntorata saa Vainion nimen

Nimikkorata kiertää Lappeenrannan lentokenttää, ja Vainio on kaupungin edustajien mukaan tuttu näky sekä siellä että Luukkaansalmen sillalla. Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Joonas Grönlund vitsaili juhlayleisölle, että Vainiota useammin radan kiertäneet voivat ilmoittautua kaupungintalolle. Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Sanna Koskenranta puolestaan nosti Vainion nuorille kannustavaksi esimerkiksi ja arvioi hänen innostavan muitakin liikkumaan.

Kaupunki palkitsi Vainion myös viime vuonna, kun hän sijoittui Tokion MM-maratonilla viidenneksi. Tuolloin tunnustuksena olivat 5 000 euron rahapalkinto ja Lappeenranta-kolikko. Nyt rahapalkinto on nelinkertainen, ja sen rinnalle tulee nimikkorata.

Kansanjuhlassa muistettiin myös Vainion vanhempia Paula ja Jyrki Vainiota, jotka nousivat lavalle tyttärensä kanssa. Paula Vainio iloitsi suorituksesta yleisölle. Valmentaja Jarmo Viskari puolestaan neuvoi aloittamaan juoksuharrastuksen maltillisesti. Hänen kysymyksensä siitä, aloittiko Vainio Birminghamissa maltilla, sai yleisön naurahtamaan.

Juhlaan lastensa kanssa saapunut Assi Rautanen arvioi voiton kannustavan ihmisiä juoksemaan enemmän. Tilaisuuden puheissa Vainion menestys liitettiin muutenkin liikkumiseen ja esimerkin voimaan: kotikaupungin palkinto nosti esiin paitsi yhden kilpailun voiton myös vuosien harjoittelun.