Sydneyn lennonjohtajilla vakavia huolia ilmatilauudistuksen turvallisuudesta

Sydneyn lentoaseman lennonjohtajat ovat varoittaneet Australian liittovaltion turvallisuusviranomaisia vakavasta törmäysriskistä sen jälkeen, kun alueen ilmatilasääntöjä muutettiin Länsi-Sydneyn uutta kansainvälistä lentoasemaa varten. Luottamuksellisen ilmoituksen mukaan uudistus vietiin läpi kiireellä, eikä eri kokemustasojen lennonjohtajille järjestetty riittävää koulutusta ennen sääntöjen käyttöönottoa.

Kiireinen käyttöönotto ja koulutuspaine

Ilmatilan rakennemuutos on tehty, jotta Sydneyn toinen lentoasema voidaan sovittaa alueen lentoliikenteeseen. Uudet säännöt tulivat Sydneyn alueella voimaan 9. heinäkuuta. Kokenut lennonjohtaja oli varoittanut ongelmista jo kesäkuussa, ennen muutoksen voimaantuloa.

Ilmoittajan mukaan lennonjohtajilla oli vain vähän luottamusta kykyynsä hallita uutta ilmatilaa ja siihen liittyviä menettelyjä tavanomaisilla liikennemäärillä. Hän kertoi sääntelyviranomaiselle, että suuri joukko Sydneyn lennonjohtajia oli hankkeesta erittäin huolissaan. Epävarmuus ei siis koskenut vain poikkeuksellisia liikennetilanteita.

Nykyinen järjestelmä oli ilmoituksen mukaan jo valmiiksi kohtuuttoman paineen alla henkilöstöpulan sekä koulutus- ja kokemustason vuoksi. Lennonjohtajien odotettiin omaksuvan noin 1 000 sivua uutta koulutusmateriaalia ilman riittävää aikataulua. Ilmoittaja piti valmistautumiseen varattua aikaa riittämättömänä kaiken kokemustason työntekijöille.

Australian liittovaltion hallitukselle ilmoitettiin asiasta torstaina. Luottamuksellista ilmoitusta käsitteli Australian liikenneturvallisuusvirasto ATSB. Viraston vastauksessa kerrottiin, että ilmoittaja näki tilanteessa yhtäläisyyksiä Washingtonin lento-onnettomuutta edeltäneisiin kuukausiin, jolloin lennonjohtajat pyysivät paikallisjohdolta muutoksia ennen ilmassa tapahtunutta yhteentörmäystä. Onnettomuudessa kuoli 67 ihmistä.

Vaaratilanteet lisäsivät huolta

Huolia ovat korostaneet kolme viimeaikaista turvallisuuspoikkeamaa Sydneyn lentoasemalla, joka on Australian vilkkain. Aiemmin elokuussa Virgin-yhtiön kone joutui keskeyttämään lentoonlähdön, kun Qantasin kone alkoi ylittää kiitotietä sen edestä. Vain muutamaa tuntia aiemmin Jetstarin kone vältti täpärästi törmäyksen Qatar Airwaysin koneeseen asematasolla.

Vaaratilanteet olivat jo nostaneet Australian vakavan lennonjohtajapulan valtakunnallisen huomion kohteeksi. Luottamuksellinen ilmoitus yhdistää henkilöstöpaineen uuden lentoaseman vuoksi tehtyyn ilmatilauudistukseen sekä sen käyttöönoton ja koulutuksen aikatauluun.