Erin Patterson hakee sienimyrkytystuomioidensa kumoamista Australiassa

Australialainen Erin Patterson on pyytänyt Victorian osavaltion muutoksenhakutuomioistuinta kumoamaan kolme murhatuomiotaan ja yhden murhan yrityksestä saamansa tuomion. Kolmen tuomarin kokoonpano käsittelee valitusta kahden päivän ajan. Tuomiot liittyvät Pattersonin heinäkuussa 2023 Leongathan maaseutukodissaan tarjoamaan Beef Wellington -lounaaseen, jolla neljä hänen vieraantuneen miehensä sukulaista sai kavalakärpässienistä aiheutuneen myrkytyksen.

Kolme vierasta kuoli lounaan jälkeen

Lounaalle oli kutsuttu Pattersonin vieraantunut aviomies Simon Patterson, mutta hän ei osallistunut. Simon Pattersonin vanhemmat Don ja Gail Patterson sekä Gail Pattersonin sisar Heather Wilkinson kuolivat. Heather Wilkinsonin aviomies Ian Wilkinson vietti viikkoja sairaalassa mutta selvisi. Patterson sanoi oikeudenkäynnissä myrkytyksen olleen vahinko.

Viime syyskuussa nyt 51-vuotias Patterson tuomittiin elinkautiseen vankeuteen. Hän voi hakea ehdonalaiseen vapauteen aikaisintaan 33 vankilavuoden jälkeen. Syyttäjät ovat puolestaan valittaneet rangaistuksen lievyydestä ja vaativat elinkautista ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen vapauteen.

Puolustus arvostelee oikeudenkäynnin menettelyjä

Valituksen perusteet kohdistuvat sekä valamiehistön eristämiseen että siihen, millaista näyttöä oikeudenkäynnissä sallittiin. Puolustusasianajaja Richard Edneyn mukaan vakava menettelyvirhe syntyi, kun valamiehiä majoitettiin samassa hotellissa poliisitodistajan ja syyttäjäryhmän jäsenten kanssa. Edney kuvasi järjestelyä oikeudessa erittäin vakavaksi eristämissääntöjen rikkomiseksi.

Puolustus arvosteli myös syyttäjä Nanette Rogersin viisi päivää kestänyttä ristikuulustelua epäreiluksi ja painostavaksi. Sen mukaan oikeudenkäyntituomari Christopher Bale aiheutti Pattersonille epäoikeudenmukaista haittaa salliessaan tämän Facebook-ystävien antaman näytön käyttämisen oikeudenkäynnissä.

Asianajaja Veronika Drago nosti lisäksi esiin tiedot Pattersonin puhelimen yhteyksistä Lochin ja Outtrimin alueiden tukiasemiin. Oikeudenkäynnissä kuultu televiestintäasiantuntija kertoi puhelimen kytkeytyneen paikkakuntien lähellä sijainneisiin tukiasemiin. Puolustuksen mukaan yhteydet osoittivat vain, että puhelin saattoi olla alueella. Sen mukaan näyttöä ei ollut siitä, että Patterson olisi lukenut verkkojulkaisuja lähistöllä havaituista kavalakärpässienistä.

Patterson ei ollut keskiviikkona oikeussalissa, vaan seurasi käsittelyä vankilasta videoyhteydellä. Jos valitus hyväksytään, tuomarit voivat kumota tuomiot ja määrätä uuden oikeudenkäynnin.