Itä-Suomen erityistalousalueen valmistelu alkaa – Kajaani ja Imatran seutu ehdolla

Työ- ja elinkeinoministeriö on asettanut työryhmän valmistelemaan määräaikaista Itä-Suomen erityistalousaluekokeilua. Ryhmän tehtävänä on rakentaa kokeilun puitteet ja laatia luonnos sitä koskevaksi lainsäädännöksi. Erityisedustaja Harri Broman on esittänyt kokeilualueiksi Kajaania ja Imatran seutua, mutta kokeilun toteutuminen jää seuraavan hallituksen ratkaistavaksi.

Valmistelussa määritellään kokeilun alueet, tavoitteet, keinot ja kesto. Työryhmä laatii myös suunnitelman, jonka avulla kokeilun vaikutuksia voidaan myöhemmin arvioida. Ryhmälle on annettu puoli vuotta työskentelyaikaa, ja sen määräaika päättyy maaliskuun 2027 lopussa.

Tavoitteina investoinnit ja nopeammat hankkeet

Erityistalousalueen tarkoituksena on houkutella Itä-Suomeen investointeja, parantaa osaavan työvoiman saatavuutta ja nopeuttaa hankkeiden käynnistymistä. Valmistelussa esillä olevia keskeisiä keinoja ovat verohelpotukset ja lupamenettelyjen nopeuttaminen. Keinojen tarkempi sisältö sekä kokeilun lopullinen rajaus kuuluvat työryhmän valmisteltaviksi.

Kokeilulla etsitään apua Itä-Suomen taloudelliseen tilanteeseen, jota ovat 2020-luvulla heikentäneet muun muassa Venäjän hyökkäyssodan vaikutukset. Määräaikainen erityistalousaluekokeilu sisältyy pääministeri Petteri Orpolle luovutetun itäisen Suomen ohjelman toimenpiteisiin.

Kajaani ja Imatran seutu saivat yhteisen tuen

Pääministeri nimesi itäisen Suomen erityisedustajan Harri Bromanin laatimaan ehdotuksen erityistalousalueen konseptiksi. Broman päätyi esittämään kokeilualueiksi Kajaania ja Imatran seutua. Hänen mukaansa ehdotus on kaikkien kuuden maakunnan toimijoiden yhteisen tahtotilan tulos.

Ehdotuksen takana ovat Bromanin mukaan maakuntaliitot, keskuskaupungit, kauppakamari- ja yrittäjäjärjestöt sekä koulutusorganisaatiot. Hän pitää suurena yllätyksenä sitä, että sovittua aluekokonaisuutta ryhdyttäisiin vielä avaamaan uudelleen. Työryhmä kuitenkin määrittelee alueet lopullisesti osana valmisteluaan.

Ratkaisu siirtyy seuraavalle hallitukselle

Erityistalousaluetta koskevat lait eivät ehdi eduskunnan käsittelyyn nykyisen hallituksen aikana. Valmistelun valmistuminen ei siksi vielä merkitse kokeilun käynnistymistä. Bromanin mukaan jatkon kannalta olennaista on saada kokeilu seuraavan hallituksen hallitusohjelmaan. Hän uskoo käymiensä keskustelujen perusteella hankkeen päätyvän ohjelmaan hallituksen kokoonpanosta riippumatta, mutta poliittista päätöstä asiasta ei ole vielä tehty.