Yandex peitti ohjuspatteriston satelliittikuvasta – kopioitu metsä paljasti muokkauksen

Venäjän suosituin karttapalvelu Yandex on peittänyt satelliittikuvassaan Pietarin edustalla sijaitsevan ohjuspatteriston kopioimalla sen päälle metsää. Kronstadtin laivastokaupungin kupeessa oleva kohde näkyy silti muiden suurten karttapalvelujen kuvissa, ja muokkauksessa erottuu tarkemmin katsottuna saumoja sekä toistuvia kuvioita.

Yandexin käyttämä menetelmä poikkeaa palvelun aiemmasta tavasta käsitellä Venäjän arkaluonteisiksi katsomia paikkoja. Sotilaskohteiden yksityiskohtia on tavallisesti sumennettu, mutta Kronstadtissa kuvaa on muokattu niin, että koko patteriston olemassaolo pyritään häivyttämään. Sumentamisen sijaan kohteen kohdalle on monistettu metsää. Sama alue ja ohjuspatteristo ovat kuitenkin nähtävissä Googlen, Applen ja Microsoftin karttapalvelujen satelliittikuvissa.

Asiantuntija epäilee hallinnollista määräystä

Sotilasasiantuntija Marko Eklund pitää salailua operatiivisesti hyödyttömänä. Hänen mukaansa länsimaiden tai Ukrainan tiedustelu ei nojaa Yandexin aineistoon vaan käyttää omia kuviaan. Eklund arvioi, että muokkauksen taustalla saattaa siksi olla Venäjän hallinnollinen päätös, jonka mukaan tietyistä kohteista ei saa julkaista kuvia. Eklund on työskennellyt pitkään Suomen sotilastiedustelussa ja luennoi nykyisin sotilasopetuslaitoksissa.

Eklundin mukaan kuvankäsittely on tehty huolimattomasti: muutos voi mennä läpi nopealla vilkaisulla, mutta etsittävän kohteen tunteva huomaa sen helposti. Metsäksi muutetulla alueella näkyvät saumakohdat ja samojen kuvioiden toistuminen paljastavat käsittelyn. Menetelmä voi silti olla tavallista sumennusta vaikeampi havaita, sillä selvästi sumea alue kiinnittää kartan käyttäjän huomion heti.

Aiemmin kohteita on sumennettu

Yandex on aiemmin sumentanut esimerkiksi sotilaskohteita ja presidentti Vladimir Putinin Valdain-huvilan ympäristöä. Vuonna 2024 venäläinen oikeus määräsi palvelun sumentamaan myös Rjazanin öljynjalostamon satelliittikuvat Ukrainan drooni-iskujen vuoksi. Viime keväänä julkaistussa yhteispohjoismaisessa selvityksessä Venäjän länsiosista löydettiin kaikkiaan 119 sumennettua kohdetta.

Kronstadtin muokkaamisen arvioidaan liittyvän pyrkimykseen suojata sotilaskohdetta Ukrainan drooni-iskuilta. Metsän monistaminen tekee peittelystä vähemmän ilmeistä satunnaiselle katsojalle, mutta kohteen vertaaminen muiden karttapalvelujen satelliittikuviin paljastaa eron. Eklundin arvion perusteella ratkaisu ei estä ulkopuolista tiedustelua paikantamasta patteristoa.