Trump aikoo supistaa Yhdysvaltain ja Etelä-Korean yhteisiä sotaharjoituksia

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoo, että maa aikoo supistaa tuntuvasti Etelä-Korean kanssa järjestettäviä yhteisiä sotaharjoituksia. Hän perusteli suunnitelmaa harjoitusten kustannuksilla, Pohjois-Korealle välittyvällä vihamielisellä viestillä ja hyvällä suhteellaan maan johtajaan Kim Jong-uniin. Jo maanantaina alkavaksi määrättyä vuosittaista tapahtumaa linjaus ei kuitenkaan pysäyttäisi, sillä Trumpin mukaan se oli liian myöhäistä perua.

Trump vetosi kustannuksiin ja suhteeseensa Kimiin

Trump esitti linjauksensa sunnuntaina Truth Socialissa. Hän kirjoitti harjoitusten olevan kalliita ja Yhdysvaltojen maksavan suuren osan kustannuksista. Harjoitukset lähettävät hänen mukaansa ”täysin sopimattoman ja vihamielisen” viestin. Trump vetosi lisäksi ”erittäin hyvään suhteeseensa” Kim Jong-uniin. Soul ja Pjongjang eivät ole kommentoineet hänen ilmoitustaan.

Yhdysvaltain ja Etelä-Korean sotilasjohto esitteli edellisellä viikolla Ulchi Freedom Shield -harjoituksen. Sotilasjohtajien mukaan 11 päivää kestävä tapahtuma vastaisi laajuudeltaan aiempien vuosien harjoituksia, ja siihen osallistuisi noin 18 000 eteläkorealaista sotilasta. Heidän ilmoituksensa perusteella juuri alkavan harjoituksen mittakaava säilyisi ennallaan. Etelä-Koreassa on lisäksi noin 28 500 yhdysvaltalaista sotilasta.

Samassa viestissä Trump kertoi pyytäneensä Etelä-Korean presidentiltä maan osallistumista Iranin ”ydinaseistariisuntaan” ja saaneensa vastaukseksi kieltäytymisen. Trump sanoi Etelä-Korean vastanneen pyyntöön sanoilla ”ei kiitos”. Hän kuvasi asiaa jossain määrin erilliseksi sotaharjoituksia koskevasta linjauksesta. Hänen huomautuksensa vaikutti silti viittaavan turhautumiseen siihen, ettei Soul halunnut antaa Yhdysvaltain Iranin-vastaisiin sotatoimiin suoraa sotilaallista tai logistista tukea.

Ohjuskokeet kiristävät turvallisuustilannetta

Harjoitus alkaa tilanteessa, jossa Etelä-Korea, Yhdysvallat ja Japani havaitsivat muutaman päivän sisällä Pohjois-Korean toisen ohjuskokeen. Testit havaittiin vain päiviä ennen vuosittaisen harjoituksen suunniteltua alkua. Pohjois-Korean tässä kuussa tekemät ballististen ohjusten kokeet ovat YK:n kieltämiä. Maan ulkoministeriö puolestaan tuomitsi perjantaina yhteisharjoitukset ja kutsui niitä ”hyökkäyssodan harjoitukseksi”.

Sotilasjohtajien tiedotustilaisuudessa käsiteltiin myös Pohjois-Korean joukkojen lähettämistä tukemaan Venäjän sotaa Ukrainassa. Yhdysvaltain sotilasedustaja Ryan Donald sanoi harjoittelun huomioivan taistelukentältä palaavien pohjoiskorealaissotilaiden muodostaman uhan. Pjongjang on nopeuttanut ydin- ja ohjusohjelmiensa laajentamista sen jälkeen, kun Kimin ja Trumpin korkean profiilin diplomatia kariutui vuonna 2019. Trump vieraili Pohjois-Koreassa seitsemän vuotta sitten ja oli ensimmäinen virassa oleva Yhdysvaltain presidentti, joka astui maahan.