Karibajärven lauttaonnettomuuden kuolonuhrien määrä nousi 68:aan

Zimbabwessa Karibajärvellä tiistaina kaatuneen matkustajalautan kuolonuhrien määrä on noussut 68:aan, kun järvestä löydettiin 22 vainajaa lisää. Poliisi kertoi lauantaina, että kuolleiden joukossa on 18 lasta. Alustavan tutkinnan mukaan lautta oli ylikuormattu ja kaatui kovassa tuulessa Zimbabwen ja Sambian rajalla sijaitsevalla järvellä. Alus oli ylittämässä järveä, kun se kaatui. Turmaa pidetään Zimbabwen historian kuolettavimpana tämänkaltaisena onnettomuutena.

Lautalla oli selvästi sallittua enemmän ihmisiä

Viranomaisten mukaan aluksella oli 114 aikuista, viisi miehistön jäsentä ja lisäksi lapsia, joiden tarkkaa lukumäärää ei ole ilmoitettu. Lautta oli hyväksytty kuljettamaan 90 ihmistä. Jo 114 aikuista ja viisi miehistön jäsentä merkitsivät 119 ihmistä, joten sallittu määrä ylittyi ennen ilmoittamattoman lapsimäärän laskemista. Poliisi arvioi aiemmassa tiedotteessaan, että kyydissä saattoi olla yli 120 ihmistä. Useimpien matkustajien uskotaan olleen Karibajärven ympäristössä asuvia kyläläisiä ja kalakauppiaita.

Poliisi kertoi keskiviikkona, että 67 ihmistä oli siihen mennessä pelastettu ja viety alakouluun saamaan hoitoa. Tuolloin vahvistettu kuolonuhrien määrä oli 44, lähes kolme kertaa aiemmin ilmoitettua suurempi, koska vedestä oli löydetty lisää vainajia. Kyse oli keskiviikon tilanteesta ennen lauantaina julkistettua uutta lukua. Lauantaina poliisi ilmoitti kuolonuhrien määräksi 68 sen jälkeen, kun 22 vainajaa oli löydetty lisää.

Selviytyjä kertoi pelastusliivien käyttövaikeuksista

Onnettomuudesta selvinnyt 45-vuotias Chance Siyamavhu kertoi AFP:lle aallon työntäneen uppoavaa alusta niin, että hän ja muut pystyivät kiipeämään sen päälle. Hänen mukaansa suurin osa ihmisistä ryntäsi lautan kaaduttua hakemaan pelastusliivejä, mutta useimmat eivät tienneet, miten niitä käytetään.

Karibajärvellä on pitkä onnettomuushistoria

Karibajärvi on tilavuudeltaan maailman suurin tekojärvi. Se ulottuu yli 200 kilometrin matkalle ja on paikoin noin 40 kilometriä leveä. Järvi muodostettiin 1950-luvulla Britannian siirtomaavallan aikana patoamalla Sambesijoki. Järven rakentamisen yhteydessä noin 57 000 ihmistä joutui siirtymään asuinseuduiltaan.

Järven molemmilla puolilla on sattunut aiemminkin kuolemaan johtaneita veneonnettomuuksia. Sambian puoleisella osalla vuonna 2014 kaatui vene, jonka oli määrä kuljettaa ihmisiä itsenäisyyspäivän juhliin. Onnettomuudessa hukkui 26 ihmistä, joista 24 oli lapsia. Zimbabwen puolella viisi matkustajaa hukkui vuonna 2021 sattuneessa onnettomuudessa.