Etelä-Korea ehdottaa neuvotteluja Korean sodan virallisesta päättämisestä

Etelä-Korean presidentti Lee Jae-myung on ehdottanut neuvotteluja Pohjois-Korean kanssa Korean sodan virallisesta päättämisestä. Hänen mukaansa keskustelut voisivat avata tien rauhanomaiselle rinnakkaiselolle ja keskinäiselle kasvulle. Maiden välinen sota on yhä muodollisesti päättämättä, vaikka taistelut keskeytettiin aselevolla vuonna 1953. Aselepo pysäytti taistelut, mutta ei muuttanut sotaa virallisesti rauhaksi.

Neuvottelupöytään ilman uhkailua

Lee kehotti maiden johtoa luopumaan toistensa uhkaamisesta ja aloittamaan keskustelut pitkään jatkuneen sodan lopettamisesta konfliktin suorina osapuolina. Hän esitti vetoomuksensa Korean niemimaan vapautumista Japanin vallasta juhlistavassa vapautuspäivän tilaisuudessa. Presidentti toivoi, että kasvokkain käytävissä neuvotteluissa voitaisiin rakentaa sekä rauhanomaista rinnakkaiseloa että molempia hyödyttävää kehitystä.

Lee ehdotti myös monikerroksista turvallisuusjärjestelmää ehkäisemään uusia välikohtauksia maiden tosiasiallisella rajalla eli demilitarisoidulla vyöhykkeellä. Alueella on aselevon jälkeen nähty yhteenottoja ja jännitteitä, ja maat ovat syyttäneet toisiaan provokaatioista. Provokaatioihin ovat kuuluneet esimerkiksi roskia ja propagandaa kuljettaneet ilmapallot.

Ydinaseohjelma osaksi keskusteluja

Lee haluaisi käsitellä neuvotteluissa myös käytännön keinoja Pohjois-Korean ydinkyvykkyyden kehityksen pysäyttämiseksi. Pohjois-Korea julistautui ydinasevallaksi vuonna 2022 ja ilmoitti, ettei se luovu aseistaan. Ulkopuolisten arvioiden mukaan maalla on kymmeniä ydinaseita. Se on myös testannut toistuvasti ballistisia ohjuksia, jotka voivat kuljettaa ydinkärkiä. Soulissa ja Japanissa kokeet on tulkittu pelotteluksi ja voimannäytöksi.

Lee on aiemmin arvioinut Pohjois-Korean tuottavan 15–20 uutta ydinkärkeä vuodessa. Hän on pitänyt tuotannon jäädyttämistä realistisena välitavoitteena, vaikka Soul tavoittelee edelleen täydellistä ydinaseriisuntaa. Lee on myös sanonut tukevansa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin välistä sopimusta tuotannon jäädyttämisestä. Trump tapasi Kimin ensimmäisellä presidenttikaudellaan.

Leen aloite liittyy hänen pyrkimykseensä liennyttää suhteita Pohjois-Koreaan ja sen liittolaiseen Kiinaan. Hän nousi presidentiksi viime vuonna sen jälkeen, kun edeltäjä Yoon Suk-yeol asetettiin virkasyytteeseen tämän yritettyä julistaa maahan sotatilan. Suhteet olivat kiristyneet Yoonin kaudella.