Andrew Braggin maahanmuuttopuhe jakaa Australian oppositiokoalitiota

Australian oppositiokoalition sisäinen erimielisyys on noussut julkiseksi liberaalisenaattori Andrew Braggin maahanmuuttoa ja rakentamista käsitelleen puheen jälkeen. Etelä-Australian senaattori Andrew McLachlan kehotti kollegoitaan seuraamaan Braggin esimerkkiä, kun taas oppositiojohtaja Angus Taylor ja muut johtavat poliitikot korostivat, ettei Braggin esittämä maahanmuuttoluku ole koalition päätetty linja.

Bragg yhdisti muuttoliikkeen asuntorakentamiseen

Bragg esitti keskiviikkona National Press Clubissa kansallisen rakennussäännöstön voimakasta karsimista. Hän ehdotti myös, että Australian nettomaahanmuutto laskettaisiin nykyisestä noin 300 000 ihmisestä alle 180 000:een vuodessa, jotta muuttoliikkeen taso pysyisi uusien asuntojen rakentamisen tahdissa. Puheessa maahanmuuttotavoite kytkeytyi siten asuntojen tarjontaan ja rakentamista koskevien sääntöjen muuttamiseen.

Taylor ja muut koalition johtavat poliitikot ottivat nopeasti etäisyyttä erityisesti Braggin esittämään 180 000 ihmisen rajaan. Heidän mukaansa luku oli Braggin henkilökohtainen näkemys, sillä puolueen maahanmuuttopolitiikkaa ei ole vielä viimeistelty. Varjovarainministeri Tim Wilson sanoi, ettei lukua pidä käsitellä päätettynä tavoitteena. Taylor keskusteli asiasta Braggin kanssa myös yksityisesti.

McLachlan ja Scarr puolustivat avointa keskustelua

McLachlan kuvaili Braggin puhetta ajatusjohtamisen mestarinäytteeksi ja tärkeäksi askeleeksi Australiaa eteenpäin vievän politiikkakokonaisuuden kehittämisessä. Hänen mukaansa Braggin tavoitteet olivat ihailtavia ja kaikkien koalition jäsenten pitäisi seurata tämän esimerkkiä sekä keskustella mahdollisista politiikkalinjoista avoimesti. McLachlan on aiemmin arvostellut julkisesti puolueensa näkemyksiä sekä maahanmuutosta että ilmastokriisistä.

Myös Queenslandin senaattori Paul Scarr piti puhetta erinomaisena. Hänen mukaansa se oli yleisellä tasolla liikkuva puheenvuoro, joka vahvisti liberaalien keskeisiä arvoja. Scarr on poikennut puolueensa linjasta aiemminkin: maaliskuussa hän ylitti senaatin puoluerajan tukeakseen Pauline Hansoniin kohdistettua moitetta sen jälkeen, kun Hanson oli käyttänyt burkaa senaatissa.

Koalition sisällä suhtautuminen Braggin toimintaan on silti jakautunut. Osa maltillisista poliitikoista piti median ja joidenkin puolueen jäsenten kriittistä reaktiota ylimitoitettuna. Nimettömänä puhunut liberaaliedustaja puolestaan kertoi kollegoiden suuttuneen kurinalaisuuden puutteesta ja arvioi tilanteen voivan olla Braggin viimeinen mahdollisuus. Bragg on arvostelusta huolimatta pitänyt kiinni näkemyksestään, että politiikassa täytyy voida keskustella suurista ideoista.