18-vuotiaan Lily Hooperin etsinnät jatkuvat Australiassa

Australiassa jatketaan 18-vuotiaan Lily Hooperin etsintöjä Uuden Etelä-Walesin Southern Highlands -ylänköalueella. Hooper lähti keskiviikkona 12. elokuuta aamulla kotoaan patikoimaan Nattain kansallispuistoon, mutta ei palannut kotiin saman päivän iltana eikä häneen enää saatu yhteyttä. Etsintää jatkettiin yön yli, ja kansallispuistoon saapui lauantaiaamuna uusia ryhmiä.

Viimeiset tiedot Bonnum Picin huipulta

Hooper lähti Sydneyn lounaisosassa sijaitsevasta kodistaan noin kello kahdeksan. Hän oli kertonut perheelleen aikovansa tehdä vaelluksen Mittagongista luoteeseen sijaitsevassa kansallispuistossa. Kokeneeksi retkeilijäksi kuvattu Hooper lähetti päivän aikana viestejä puistosta. Hänet ilmoitettiin kadonneeksi, kun hän ei saapunut illalla kotiin eikä häntä onnistuttu tavoittamaan.

Etsintä käynnistyi hänen autonsa löydyttyä samana iltana noin kello 23 Wanganderry Roadilta High Rangen alueelta. Auto oli pysäköity lähelle Bonnum Picin kävelyreitin alkua. Poliisin lauantaina julkaiseman tiedotteen mukaan alustavat selvitykset osoittivat Hooperin saavuttaneen Bonnum Picin huipun keskiviikkona aamupäivällä. Sen jälkeen hän ei ollut enää yhteydessä kehenkään, eikä lauantaihin mennessä ollut löytynyt uusia merkkejä hänen liikkeistään.

Etsintää tehdään maasta ja ilmasta

Laajaan etsintään ovat osallistuneet paikallispoliisi, alueellinen poliisin pelastusyksikkö, Uuden Etelä-Walesin ensihoito, palo- ja pelastusviranomaiset, osavaltion pelastuspalvelu sekä Hooperin perheenjäseniä. Puolustusvoimien henkilöstö liittyi operaatioon perjantaina. Etsintää tehdään sekä maasta että ilmasta: käytössä on lennokkeja ja ambulanssihelikopteri, ja erikoiskoulutettuihin pelastajiin kuuluu maastomoottoripyörillä liikkuvia etsijöitä.

Poliisin mukaan operaatio ei keskeytynyt perjantain ja lauantain väliseksi yöksi. Uudet etsintäryhmät saapuivat Nattain kansallispuistoon lauantaina kello seitsemältä jatkamaan alueen tutkimista aiempien joukkojen rinnalla.

Poliisin edustaja Benjamin Bowles sanoi perjantaina viranomaisten olevan huolissaan Hooperin turvallisuudesta, mutta pysyvän toiveikkaina, koska tämä on kokenut retkeilijä. Etsijät eivät olleet pystyneet varmistamaan, millaisia varusteita tai tarvikkeita Hooperilla oli mukanaan. Bowlesin mukaan poliisi toivoi hänen löytyvän turvallisesti, eikä poliisilla ollut tietoa, joka viittaisi muuhun kuin retkeltään myöhästyneeseen vaeltajaan. Osavaltion pääministeri Chris Minns ilmaisi tukensa Hooperin perheelle, kuvasi sen tilannetta sydäntäsärkeväksi ja erittäin ahdistavaksi sekä kertoi rukoilevansa hyvien uutisten puolesta.