Länsi-Midlandsin paloissa 19 ihmistä sairaalaan – sammutustyöt jatkuvat Stourbridgessä

Britannian Länsi-Midlandsissa torstaina syttyneet useat maastopalot veivät 19 ihmistä sairaalaan ja vaurioittivat asuinrakennuksia vuoden kuumimpana päivänä. Stourbridgessä yli sata pelastajaa osallistui sammutustöihin, ja pelastusoperaation arvioitiin jatkuvan alueella mahdollisesti vielä useita päiviä.

Palo levisi ruohikolta taloihin

Stourbridgen palo sai alueellisen pelastuslaitoksen alustavan arvion mukaan alkunsa ruohikolta ja levisi läheisiin taloihin. Tuli aiheutti laajoja vahinkoja kodeille ja ympäröivälle maastolle. Osa asukkaista joutui lähtemään, ja alueella asuvia kehotettiin pysymään poissa kodeistaan pelastajien jatkaessa työtään. Torstaina paikalle lähetettiin yli sata pelastajaa.

Norton Roadilla ensihoitajat hoitivat kuutta ihmistä. Nainen ja poika kuljetettiin sairaalaan savualtistuksen vuoksi. Stourbridgen palon yhteydessä sairaalaan vietiin myös lapsi ja kolme pelastajaa. Koko Länsi-Midlandsin paloissa sairaalahoitoon kuljetettiin päivän aikana yhteensä 19 ihmistä.

Kaikkiaan kymmenet ihmiset tarvitsivat ensihoitoa eri puolilla aluetta. Palot johtivat myös evakuointeihin, kun tuli levisi asutuksen tuntumaan ja koteihin. Viranomaisten mukaan Stourbridgen palo aiheutti mittavaa tuhoa.

Kuumuus lisäsi pelastustehtävien määrää

Torstai oli Britanniassa vuoden siihen asti kuumin päivä, ja lämpötila kohosi yli 38 asteeseen. Lämpötila ylitti samalla kesäkuussa mitatun aiemman vuosiennätyksen. Länsi-Midlandsissa oli suuren osan päivästä voimassa äärimmäisestä kuumuudesta annettu varoitus, jonka oli määrä päättyä hieman ennen puoltayötä. Kuumat ja kuivat olosuhteet osuivat samaan aikaan useiden vakavien palojen kanssa.

Alueen hätänumeroon tuli tuhansia puheluja, kertoi pelastuspäällikkö Simon Tuhill. Ensihoitopalvelu ilmoitti vastanneensa useisiin vakaviin tulipaloihin olosuhteiden pysyessä kuumina ja kuivina.

Sammutustyöt jatkuivat perjantaina

Perjantaiaamuna Stourbridgessä oli yhä 14 paloautoa. Pelastuslaitos kertoi sammutuksen edistyneen, mutta miehistöt työskentelivät edelleen useissa kohteen osissa. Tuhill kuvaili suurpaloa yhdeksi merkittävimmistä tapauksista, joita Länsi-Midlandsin pelastuslaitos on koskaan joutunut hoitamaan.

Viranomaiset kehottivat ihmisiä välttämään paloaluetta, sillä pelastuskaluston ja miehistöjen odotettiin jäävän Stourbridgeen pitkäksi aikaa. Sammutustöiden kestosta ei annettu tarkkaa arviota, mutta Tuhillin mukaan pelastuspalvelun läsnäolo voi jatkua päiviä.