Tuhannet opiskelijat marssivat Australiassa Pauline Hansonia vastaan

Tuhannet opiskelijat poistuivat torstaina oppitunneilta eri puolilla Australiaa osoittaakseen mieltään Pauline Hansonin ja tämän johtaman One Nation -puolueen nousua vastaan. Yliopisto-opiskelijoiden ulosmarsseihin liittyi myös koululaisia, ja suurissa kaupungeissa sekä useilla pienemmillä paikkakunnilla järjestettyjen protestien keskeinen viesti oli rasismin torjuminen.

Koululaiset liittyivät ulosmarsseihin

Protestit järjesti Australian kansallinen opiskelijaliitto. Osallistujat marssivat kaduilla ja huusivat, etteivät rasistit ole tervetulleita. Kylteissä arvosteltiin Hansonia, ja puhujien mukaan hän ei edusta Australian nuoria.

Mukana ollut kahdeksatta luokkaa käyvä Kaylee kertoi valmistelleensa äidilleen nelisivuisen kirjoituksen perustellakseen, miksi halusi jäädä pois koulusta ja osallistua mielenosoitukseen. Kayleen mukaan eri taustoista tulevien ihmisten ei pidä menettää oikeuksiaan. Hän nosti esiin myös seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeuksien puolustamisen.

Kaylee sanoi, ettei hänen perheensä tavallisesti seuraa politiikkaa tai uutisia aktiivisesti. Nelisivuisen perustelun jälkeen hän sai kuitenkin äitinsä lähtemään mukaansa. Opiskelijoiden osallistuminen merkitsi koulupäivän keskeyttämistä, vaikka heitä oli kehotettu pysymään oppitunneilla.

Oikeudet nousivat puheiden ytimeen

Victorian vihreiden entinen johtaja Samantha Ratnam sanoi osallistujamäärän antavan hänelle toivoa siitä, että One Nationin nousu voidaan pysäyttää. Ratnamin mukaan tilanteessa on nyt ”kaikki pelissä”. Hänen puheenvuoronsa toisti protestien keskeisiä teemoja: rasismia ei hyväksytä, eikä Hanson edusta nuorten Australiaa.

Yhdessä protestissa paikalle saapui oikeistolainen, itseään toimittajaksi kutsuva Avi Yemini seurueineen. Hän yritti päästä väkijoukkoon, mutta järjestyksenvalvojat käännyttivät hänet takaisin. Kun Yemini kuvasi tapahtumaa sivummalta, opiskelijaryhmä ryhtyi huutamaan Hansonin vastaista iskulausetta.

Mielenosoitukseen osallistunut Chris kertoi lähteneensä itsekin koulusta lakkoon Hansonia vastaan lähes 30 vuotta sitten. Nyt hän oli paikalla 13-vuotiaan tyttärensä Charlien kanssa. Charlie tiivisti osallistumisensa perusteluksi yhdenvertaisuuden: kaikilla pitäisi olla samat oikeudet ja kaikkia pitäisi kohdella samalla tavalla.