Jemenin hallitus: huthien isku rahtialukseen tappoi kuusi Punaisellamerellä

Jemenin kansainvälisesti tunnustetun hallituksen mukaan kuusi ihmistä kuoli ja kymmenen loukkaantui Iranin tukemien huthien iskuissa rahtialukseen Punaisellamerellä. Hyökkäys tapahtui Mochan sataman eteläpuolella. Kyse näyttää olevan ryhmän ensimmäisestä kuolonuhreja vaatineesta alusiskusta sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat iskut Iraniin 28. helmikuuta. Uhriluvut perustuvat Jemenin hallituksen viranomaisten ilmoituksiin.

Kolme ohjusta sytytti aluksella tulipalon

Jemenin liikenneministeriön mukaan alukseen osui kolme ballistista ohjusta. Osumat sytyttivät tulipalon aluksella ja surmasivat neljä miehistön jäsentä. Ministeriön mukaan heistä kolme oli Pakistanin ja yksi Indonesian kansalainen. Viranomaisten ilmoittama kokonaismäärä oli kuitenkin kuusi kuollutta, joten neljän miehistön jäsenen lisäksi iskuissa kuoli kaksi muuta ihmistä. Lähdeaineisto ei kerro heidän kansalaisuuttaan.

Jemenin rannikkovartiosto kertoi myöhemmin, että toinen kuolemaan johtanut ohjusisku osui pelastajiin, jotka yrittivät evakuoida alusta. Hyökkäys jatkui ensimmäisten osumien ja aluksella syttyneen tulipalon jälkeen, kun evakuointi oli jo käynnissä. Liikenneministeriö kuvasi alukseen osuneita kolmea ohjusta, kun taas rannikkovartioston ilmoitus koski pelastajiin kohdistunutta myöhempää iskua.

Huthit ilmoittivat iskeneensä alukseen, jonka ne väittivät kuljettaneen Saudi-Arabian sotilaskalustoa. Lastia koskeva tieto on ryhmän oma väite. Huthit aloittivat hyökkäykset laivaliikennettä vastaan viime kuussa ja ilmoittivat Saudi-Arabian satamien merisaarrosta. Isku rahtialukseen tapahtui tämän ilmoituksen jälkeen.

Alueellinen kriisi ulottuu tärkeille merireiteille

Alueen konflikti on jatkunut yli viisi kuukautta. Sen aikana on ollut horjuva tulitauko, jonka oli tarkoitus johtaa sodan päättävään sopimukseen. Huthit ovat myös hyökänneet Saudi-Arabian tankkereita vastaan Punaisellamerellä ja iskeneet maan öljylaitoksiin. Hyökkäykset ovat tapahtuneet samaan aikaan, kun Yhdysvaltojen ja Iranin väliseen sotaan liittyvät jännitteet ovat pysyneet korkeina.

Iran on puolestaan sulkenut Hormuzinsalmen. Ennen sulkemista salmen kautta kulki viidennes maailman öljystä ja nesteytetystä maakaasusta, ja salmea kuvataan elintärkeäksi vesiväyläksi. Myös Jemenin sisäinen tilanne muuttui viime kuussa, kun huthien ja Saudi-Arabian tukeman, kansainvälisesti tunnustetun hallituksen välinen vuosia kestänyt aselepo romahti. Aselepo liittyi Jemenin sisällissotaan. Viimeisin alusisku tehtiin aselevon romahduksen ja huthien laivaliikenteeseen kohdistamien hyökkäysten käynnistymisen jälkeen.