Lionel Messin isä ja agentti Jorge Messi kuoli 68-vuotiaana

Lionel Messin isä ja pitkäaikainen agentti Jorge Messi on kuollut 68-vuotiaana pitkään jatkuneen sairauden jälkeen kotikaupungissaan Rosariossa Argentiinassa. Hän kuoli sairaalassa varhain lauantaiaamuna. Perhe ei ole kertonut julkisuuteen sairauden laatua eikä tarkkaa kuolinsyytä.

Rosariolainen jalkapalloseura Newell’s Old Boys vahvisti kuoleman lauantaina ja ilmaisi lausunnossaan syvän surunsa. Seura kuvaili Jorge Messiä elinikäiseksi kannattajakseen, liikemieheksi ja Argentiinan maajoukkueen sekä Inter Miamin kapteenin Lionel Messin isäksi. Mediatietojen mukaan Jorge Messi kuoli noin kello kahdelta Grupo Centro -hoitokeskuksessa.

Isä jäi poikansa rinnalle Barcelonaan

Jorge toimi Lionelin agenttina siitä lähtien, kun poika oli 14-vuotias. Yhteys Newell’s Old Boysiin oli syntynyt jo aiemmin: Jorge kannatti seuraa, ja Lionel liittyi sen riveihin seitsemänvuotiaana.

Perhe muutti Espanjaan helmikuussa 2001, kun Barcelona oli tehnyt sopimuksen vasta 13-vuotiaan Lionelin kanssa. Lionelin äiti ja kolme sisarusta palasivat pian Rosarioon, mutta Jorge jäi poikansa kanssa Barcelonaan. Hän kulki mukana uralla, jonka aikana Lionel voitti Barcelonassa neljä Mestarien liigan mestaruutta ja kymmenen Espanjan liigan mestaruutta 17 edustusjoukkuekauden aikana.

Agenttina Jorge oli mukana poikansa uralla tämän teini-iästä lähtien. Hänen roolinsa ulottui siten juniorivuosista Barcelonan menestyskausiin ja myöhemmin Argentiinan maailmanmestaruuteen.

Qatarissa seuraamassa maailmanmestaruutta

Jorge oli Qatarissa seuraamassa, kun Argentiina voitti vuonna 2022 historiansa kolmannen maailmanmestaruuden. Lionel Messi palkittiin turnauksen parhaana pelaajana. Voitto päätti hänen pitkän tavoitteensa johtaa maajoukkue maailmanmestariksi.

Messi on voittanut myös Ballon d’Or -palkinnon ennätykselliset kahdeksan kertaa. Barcelonassa hän saavutti neljä Mestarien liigan voittoa sekä kymmenen Espanjan liigan mestaruutta 17 edustusjoukkuekauden aikana. Nykyisin 39-vuotias hyökkääjä edustaa Inter Miamia.

Jorgen terveydestä oli liikkunut spekulaatioita kesän MM-turnauksen aikana. Messi-suku kertoi tuolloin vain hänen olevan ”terveyteen liittyvässä tilanteessa”. Sairauden tarkempaa luonnetta ei avattu, eikä perhe ole julkistanut tarkkaa kuolinsyytä.