EU kiitti Espanjan nopeaa toimintaa Ceutan siirtolaiskriisissä

Euroopan unionin sisäministerit ovat kiittäneet Espanjaa nopeasta toiminnasta Ceutan siirtolaiskriisissä. Espanjan mukaan Pohjois-Afrikassa sijaitsevalle Espanjan alueelle saapui 30.–31. heinäkuuta noin 72 000 ihmistä, joista arviolta 70 000 on sittemmin palautettu Marokkoon.

EU-maat hakivat yhteistä linjaa

EU-maiden ministerikokous järjestettiin tiistaina sen jälkeen, kun Italia, Tanska ja 20 muuta maata olivat ilmaisseet huolensa tilanteesta ja pyytäneet asian käsittelyä. Kokousta johtanut Irlannin oikeusministeri Jim O’Callaghan sanoi unionin olevan solidaarinen Espanjalle ja korosti, että muuttoliike edellyttää yhteistä eurooppalaista vastausta.

Kokouksen odotettiin olevan jännitteinen, sillä Espanja oli saanut jo ennen sitä arvostelua useilta EU-mailta. Espanjan pääministeri Pedro Sánchez sanoi olevansa vakavasti huolissaan joidenkin hallitusten suhtautumisesta. Hänen mukaansa useimmat maat olivat osoittaneet tukea ja solidaarisuutta, mutta osa oli hyökännyt Espanjaa vastaan ennakkoluulojen, väärien tietojen, tietämättömyyden tai poliittisten etujen vuoksi. Sánchez muistutti samalla, ettei Ceuta kuulu Schengen-alueeseen.

Rajalla kymmeniä kuolonuhreja

Rajan ylityksiin liittyi suuri määrä kuolonuhreja. Espanjan puolella rajaa kuoli ainakin 75 ihmistä, ja Marokossa ilmoitettiin 11 kuolemasta. Tiistaina Ceutan rannalla nähtiin satoja siirtolaisia jonottamassa apua. Guardia Civilin virkamiehet nostivat lauantaina yhden siirtolaisen ruumiin vedestä.

Tilanne on kiristänyt myös paikallista poliittista ilmapiiriä. Lauantaina europarlamentaarikko Alvise Pérez kohtasi Ceutassa vihaisia vastamielenosoittajia. Hän suojautui läheiseen baariin, josta poliisi saattoi hänet pois. Ceutassa ollut Ranskan kansalainen Karima Abenaz, jolla on sukua Marokossa, kuvasi tuskaansa nuorten merikuolemista ja siitä, että ylityksiin lähdetään myös aivan pienten lasten kanssa.

Espanja kiistää Schengen-alueen vaarantuneen

Espanjan sisäministeri Fernando Grande-Marlaska vakuutti kokouksen jälkeen, ettei Schengen-alueen toimintaa ollut vaarannettu. Hän toivoi Italian poistavan lisäämänsä rajatarkastukset mahdollisimman pian. Tanskan maahanmuuttoministeri Morten Bødskov puolestaan sanoi olevansa erittäin tyytyväinen Espanjan nopeaan vastaukseen. Julkisissa lausunnoissa korostuivat aiemman arvostelun sijaan Espanjalle annettu tuki ja vaatimus EU:n yhteisestä toimintatavasta.