Paine Infantinoa kohtaan kasvaa – Concacaf vaatii Fifa-johdon perusteellista arviointia

Jalkapallon kansainvälisen kattojärjestön Fifan puheenjohtajaan Gianni Infantinoon kohdistuva paine kasvaa, kun Euroopan jalkapalloliitto Uefa sekä Pohjois- ja Keski-Amerikan ja Karibian alueen lajiliitto Concacaf ovat arvostelleet julkisesti Fifan johtamista. Lausuntojen taustalla on järjestön päätös luopua suunnitelmasta, jossa yksityisille sijoittajille olisi myyty vähemmistöosuus Fifan kaupallisesta liiketoiminnasta. Suunnitelman peruuntuminen avasi samalla laajemman kiistan järjestön johtamistavasta.

Uefa nosti esiin Infantinon lupaukset

Uefa ja Concacaf julkaisivat lausuntonsa lauantaina sen jälkeen, kun Infantino ilmoitti, ettei Fifa enää vie sijoittajahanketta eteenpäin. Uefa toivotti vetäytymisen tervetulleeksi ja kuvasi sitä ”voitoksi koko jalkapallolle”. Samalla Euroopan lajiliitto syytti Infantinoa lupaustensa täyttämättä jättämisestä ja viittasi puheeseen, jonka hän piti kampanjoidessaan puheenjohtajaksi vuonna 2016.

Concacaf puolestaan ilmoitti ”yhtenäisyyden voittaneen”. Sen mukaan sijoittajaehdotus oli oire johtamisesta, joka oli lakannut asettamasta jalkapalloa etusijalle. Liitto luonnehti tapausta yksipuoliseksi ja vakavaksi hallinnon sekä johtamisen epäonnistumiseksi ja katsoi sen jatkavan aiempien virheiden ja samanlaisen toiminnan kaavaa. Concacaf vaati Fifan johtamisen perusteellista arviointia, mutta ei maininnut Infantinoa lausunnossaan nimeltä.

Uefa oli ensimmäinen suuri jalkapallon hallintoelin, joka reagoi suunnitelman pois vetämiseen, ja Concacaf seurasi omalla kannanotollaan. Kumpikin piti hankkeen kaatumista myönteisenä, mutta niiden painotukset erosivat: Uefa nimesi Infantinon ja hänen lupauksensa, kun taas Concacaf kohdisti vaatimuksensa Fifan johtoon nimeämättä puheenjohtajaa. Suunnitelman peruuttaminen ei siten päättänyt hallintoa koskevaa arvostelua.

Kaupallisesta yhtiöstä olisi myyty viidennes

Fifa oli selvittänyt noin viidenneksen suuruisen vähemmistöosuuden myymistä vasta perustettavasta kaupallisesta yhtiöstä. Suunnitelmassa erilliseen yhtiöön olisi koottu järjestön televisio-oikeudet, sponsorisopimukset, lisensointi ja lipunmyynti. Kaupallisen kokonaisuuden arvoksi arvioitiin noin 20 miljardia dollaria, ja osuuden myynnillä olisi kerätty arviolta 4,2 miljardia dollaria. Kyse oli siten useita Fifan keskeisiä kaupallisia toimintoja kattaneesta järjestelystä.

Hankkeesta luovuttiin jalkapalloyhteisössä nousseen voimakkaan vastustuksen ja keskeisten sijoittajien vetäytymisen jälkeen. Joshua Kushnerin johtaman sijoitusyhtiö Thrive Capitalin kerrottiin vetäytyneen neuvotteluista. Järjestelyssä neuvonantajana toiminut JP Morgan lopetti myös osallistumisensa, kun ehdotuksen saama tuki hiipui. Infantino on johtanut Fifaa helmikuusta 2016 lähtien ja tavoittelee neljättä puheenjohtajakautta maaliskuussa järjestettävässä Fifa-kongressissa. Uefan ja Concacafin julkiset kannanotot lisäävät häneen kohdistuvaa painetta ennen kongressia.