MM-finaalin ennätyspitkä väliaikaesitys kokosi yhteen Shakiran, Madonnan, Justin Bieberin ja BTS:n

Jalkapallon MM-finaalin väliajalla nähtiin poikkeuksellisen laaja ja värikäs musiikkiesitys, jonka pääesiintyjiin kuuluivat Shakira, Madonna, Justin Bieber ja eteläkorealainen BTS. New York New Jersey Stadiumilla järjestetty ohjelma kesti 27 minuuttia ja 22 sekuntia, mikä teki siitä jalkapallon MM-historian pisimmän väliaikaesityksen. Tuhannet katsojat seurasivat poptähtien, ilotulitusten ja jalkapallolegendojen ympärille rakennettua kokonaisuutta paikan päällä.

Esityksen pituus herätti keskustelua

Väliajan pituus oli herättänyt kiistaa jo ennen ottelua. Kansainvälisen jalkapallon sääntöelin IFAB määrittelee pelaajille enintään 15 minuutin tauon, joten finaalin ohjelma ylitti tämän rajan yli 12 minuutilla. Toteutunut väliaika oli lähes kaksinkertainen sääntöjen sallimaan taukoon verrattuna. Esitystä kuvattiin mittakaavaltaan Super Bowlin väliaikaohjelman veroiseksi, ja stadion täyttyi väreistä sekä sitä kiertäneistä ilotulituksista.

Madonna esitti hittinsä Music ja näytti saapuvan areenalle sen alla kulkevista tunneleista. Hänen rinnallaan lavalla olivat Brasilian jalkapallolegendat Ronaldo ja Ronaldinho. Justin Bieber soitti omassa osuudessaan kitaraa. Shakira puolestaan esiintyi nigerialaisen Burna Boyn kanssa, ja kaksikko esitti yhteistyökappaleensa Dai Dai.

Dai Dai on ollut kansainvälinen listamenestys ja kuului turnauksen stadioneilla usein soitettuihin kappaleisiin. Shakira ja Burna Boy olivat esiintyneet yhdessä myös turnauksen avajaisissa Méxicossa kuukautta aiemmin. BTS:n esiintyminen liittyi yhtyeen paluuseen kolmen vuoden musiikkitauolta. Tauon aikana yhtyeen jäsenet olivat suorittaneet Etelä-Koreassa pakollista asepalvelusta.

Päätösseremonia toi lisää esiintyjiä

Finaalin ohjelma alkoi jo ennen ottelua osana turnauksen päätösseremoniaa. Jennifer Hudson lauloi kansallislaulun, ja näyttelijä Tom Cruise puhui jalkapallon kyvystä yhdistää ihmisiä. Suoratoistaja IShowSpeed tuli kentälle ensimmäisenä rumpalien ja värikkäisiin verryttelyasuihin pukeutuneiden tanssijoiden kanssa. Nicole Scherzinger, Robbie Williams ja italialainen laulaja Laura Pausini esiintyivät yhdessä. Myös Post Malone nousi lavalle ja esitti hittinsä Wow.

Katsomossa esitystä seurasivat muun muassa Kylie Jenner ja hänen poikaystävänsä Timothée Chalamet sekä Beyoncé ja Jay-Z. Brittiläis-argentiinalainen näyttelijä Anya Taylor-Joy oli paikalla puolisonsa Malcolm McRaen kanssa. Hän oli kertonut ennen Englannin ja Argentiinan välierää kannattavansa sydämessään Argentiinaa. Finaalissa Espanja kuitenkin voitti Argentiinan ja saavutti historiansa toisen maailmanmestaruuden.