San Franciscon pormestari vaatii tiukempia sääntöjä Waymon ruuhkan jälkeen

San Franciscon pormestari Daniel Lurie vaatii osavaltion sääntelyviranomaisia asettamaan robottitaksiyhtiöille nykyistä tiukemmat velvoitteet, kun Waymon itseajavat autot jäivät toimintakyvyttömiksi kaupungin laajan liikennehäiriön aikana. Tuntikausia jatkunut ruuhka tukki keskeisiä katuja, vaikeutti tuhansien ihmisten liikkumista ja paljasti kaupungin mukaan tarpeen parantaa operaattorien toimintaa kriiseissä. Lurie kohdistaa arvostelunsa erityisesti Waymoon, jonka ajoneuvot olivat häiriön keskiössä.

Häiriö levisi avainkaduilta koko kaupunkiin

Häiriö osui heinäkuun 4. päivän vilkkaaseen liikenteeseen ja pitkittyneen sähkökatkon yhteyteen. Katko sammutti liikennevaloja, minkä jälkeen kymmeniä Waymon ajoneuvoja pysähtyi risteysten lähelle. Lähdeaineiston mukaan osa autoista kulutti virtansa loppuun, joten ne eivät päässeet jatkamaan matkaa jo valmiiksi häiriintyneessä katuverkossa.

Ajoneuvot jäivät tukkimaan tärkeitä katuja ja pahensivat ruuhkaa useiden tuntien ajan. Liikenteeseen juuttui tavallisten tienkäyttäjien lisäksi kaupungin kuljetusbusseja. Näin yksittäisten robottitaksien pysähtymisestä kasvoi kaupunginlaajuinen ongelma, joka vaikutti tuhansiin ihmisiin ja vaikeutti liikkumista tilanteessa, jossa normaali liikenteenohjaus oli jo poissa käytöstä.

Lurien toimisto otti Waymoon yhteyttä pian sen jälkeen, kun sähkökatko alkoi lauantaina. Yhteydenoton jälkeen yhtiö suostui keskeyttämään liikennöinnin koko San Franciscossa. Palvelu käynnistettiin uudelleen sunnuntai-iltapäivään mennessä, mutta Lurien mukaan jälkikäteen tehty keskeytys ei yksin riitä. Waymon on toimittava ennakoivammin ja estettävä samanlaisen ruuhkan toistuminen. Pormestarin viesti yhtiölle oli, että sen on jälleen parannettava toimintaansa.

Kaupunki vaatii kriiseihin suoria yhteyksiä

Kaupungin virkamiehet vaativat autonomisten ajoneuvojen operaattoreilta suoria yhteydenpitokanavia pelastusviranomaisiin ja kaupungin johtoon. Vaatimus syntyi siitä, että lauantain häiriön aikana Lurien toimisto otti yhteyttä Waymoon ennen kuin yhtiö keskeytti palvelunsa. Lurie pyysi osavaltion sääntelyviranomaisia vahvistamaan autonomisia ajoneuvoja koskevia sääntöjä lähes kaksi viikkoa tapahtuman jälkeen ja kohdensi vaatimuksensa erityisesti Waymon kaltaisiin robottitaksiyhtiöihin.

Tapaus on siirtänyt huomion myös sähkökatkoa suurempiin poikkeustilanteisiin. San Franciscon virkamiehet ovat kysyneet, miten robottitaksit selviytyisivät alueella mahdollisesta suuresta maanjäristyksestä, jos liikennevalot ja muu infrastruktuuri eivät toimisi. Huolena on, että yhtä aikaa pysähtyvät autot voisivat tukkia evakuointireittejä tai hidastaa pelastustoimia. Lurie on aiemmin pitänyt San Franciscoa kehittyvän teknologian testialustana, mutta nyt hän vaatii kokeilujen rinnalle selvästi vahvempaa kriisivalmiutta.