Australia arvostelee Laosin aikeita metanolimyrkytyksen syytteissä

Australian hallitus on ilmaissut syvän turhautumisensa ja pettymyksensä tietoihin, joiden mukaan Laos ei aio nostaa vakavampia syytteitä kuuden reppumatkailijan kuolemaan johtaneesta metanolimyrkytyksestä. Australialaismedian mukaan suunnitelluista syytteistä voisi seurata yhteensä enintään vuoden vankeusrangaistus ja 1 600 Australian dollarin sakko.

Laos ei ole vielä vahvistanut syytteitä

Laosin viranomaiset eivät ole vahvistaneet syytteitä tai mahdollisia rangaistuksia. BBC:n tietojen mukaan viranomaisten on määrä järjestää asiasta tiedotustilaisuus perjantaina.

Australian ulkoministeri Penny Wong kertoi hallituksen kutsuneen Laosin Canberran-suurlähettilään kuultavaksi. Hallitus kuvaili tilannetta syvästi turhauttavaksi ja katkeraksi pettymykseksi, koska sen mielestä tiedossa olevat syytteet eivät vastaa tapahtumien vakavuutta.

Australian tiedotusvälineiden mukaan Laosin ministeriö oli ilmoittanut australialaisuhrien perheille, että vakavimmistakin suunnitelluista syytteistä voisi seurata vain sakko ja enintään vuosi vankeutta. Tiedot perustuvat toistaiseksi julkisuuteen saatuihin raportteihin, eivät Laosin viranomaisten lopulliseen vahvistukseen.

Kuusi matkailijaa kuoli Vang Viengissä

Australialaiset Bianca Jones ja Holly Morton-Bowles, molemmat 19-vuotiaita, olivat kuuden marraskuussa 2024 kuolleen reppumatkailijan joukossa. He olivat majoittuneet hostellissa Laosin suositussa matkailukaupungissa Vang Viengissä ja nauttineet metanolia sisältäneitä juomia.

Nuorten vanhemmat ovat arvostelleet odotettavissa olevia seuraamuksia ankarasti. Biancan isä Mark Jones sanoi Australian ABC:lle raivostumisen olevan liian lievä ilmaus hänen tunteilleen. Hollyn isä Shaun Bowles puolestaan kuvaili tietoja erittäin vaikeiksi käsittää. Hollyn vanhemmat Samantha Morton ja Shaun Bowles kertoivat olevansa järkyttyneitä rangaistusten lievyydestä.

Hostelliin liittyviä henkilöitä tuomittiin aiemmin

Aiemmin tänä vuonna kymmenen hostelliin liittynyttä henkilöä sai syytteet todisteiden hävittämisestä. Heille määrättiin ehdollisia vankeusrangaistuksia ja kullekin 185 dollarin sakko.

7NEWSin mukaan epäiltyjä ei myöskään odoteta syytettävän hygieniasäännösten rikkomisesta. Tällainen syyte voisi australialaismedian mukaan pidentää mahdollista vankeusrangaistusta viidellä vuodella. Laosin tulevan tiedotustilaisuuden odotetaan täsmentävän, mitä syytteitä tapauksessa lopulta nostetaan.