Kanadan maastopalojen savu heikentää ilmanlaatua laajalti Yhdysvalloissa

Kanadassa oli torstaina 16. heinäkuuta yhteensä 857 aktiivista maastopaloa, joista 23 oli uusia. Paloista leviävä savu on heikentänyt ilmanlaatua laajalla alueella Yhdysvaltojen pohjois- ja koillisosissa. Ilmanlaatu on luokiteltu vaaralliseksi Michiganin ja Minnesotan laajoissa osissa, myös Minneapolisissa, ja ihmisiä on kehotettu pysymään sisätiloissa.

Varoituksia Suurilta järviltä itärannikolle

Yhdysvaltain kansallisen sääpalvelun torstaisen tilannepäivityksen mukaan ilmanlaatuvaroitukset ulottuvat Keskilännen pohjoisosista Suurten järvien alueen kautta maan koillisosaan. Keskiviikkona 15. heinäkuuta Kanadasta kulkeutunut savu värjäsi taivasta kellertäväksi ja ruskeaksi sekä aiheutti laajaa utuisuutta Suurten järvien seudulta kohti koillista. Savu sumensi taivasta myös New Yorkissa.

Michiganin pohjoisosiin annettiin varoituksia tiheästä savusta. Ilmanlaatuvaroituksia oli voimassa myös Illinoisin pohjoisosissa, Indianan keskiosissa sekä laajoilla alueilla New Yorkissa, Massachusettsissa ja New Jerseyssä. Tilannetta pahensivat Kanadan palojen lisäksi lukuisat maastopalot Minnesotan pohjoisosissa lähellä Kanadan rajaa. New Jerseyn kuvernööri Mikie Sherrill kehotti herkkiin väestöryhmiin kuuluvia rajoittamaan ulkoilua ja välttämään raskasta rasitusta.

Valtaosa paloista ei ole hallinnassa

Kanadan virastojen välisen metsäpalokeskuksen mukaan maassa paloi torstaina 857 aktiivista maastopaloa. Kanadan metsäpalotietojärjestelmä arvioi valtaosan paloista olevan hallitsemattomia. Erityisesti Länsi-Ontarion suuri palokeskittymä on lähettänyt paksuja savupilviä Thunder Bayn ja Toronton alueille, joilla savu on heikentänyt ilmanlaatua.

Pienempinä pitoisuuksina savu on kulkeutunut korkealla ilmakehässä Suurten järvien ja New Yorkin ylle. Se voi aiheuttaa utuisen taivaan lisäksi tavallista punertavampia auringonnousuja ja -laskuja. Pohjoisesta kulkeutuva savu yhdistyy Yhdysvaltojen puolella Minnesotan palojen päästöihin, mikä lisää savuhaittaa etenkin maan pohjoisosissa.

Savun kulkeutuminen jatkuu viikonlopulle

Ontarioon ennustetaan lähipäivinä laajoja ukkosalueita, mutta niiden tuomat sateet eivät välttämättä riitä muuttamaan palotilannetta merkittävästi. Luoteistuulten odotetaan kuljettavan savua Yhdysvaltojen pohjoisosiin loppuviikon ja viikonlopun ajan. Savun pelätään leviävän jälleen New Jerseyyn, jossa maailmanmestaruusturnauksen loppuottelu on määrä järjestää sunnuntaina. Ilmanlaadun kehitys riippuu palojen lisäksi tuulten suunnasta ja siitä, kuinka paljon Ontarion ennustetut sateet hillitsevät paloja.