Benjamin Mpale perusti ensimmäisen yrityksensä 13-vuotiaana – nyt hän kannustaa muita nuoria yrittämään

17-vuotias lukiolainen Benjamin Mpale pyörittää omaa toiminimeään, puhuu kahdeksaa kieltä ja käy kouluissa kertomassa yrittäjyydestä. Kongon demokraattisesta tasavallasta Forssaan 12-vuotiaana muuttanut Mpale opetteli suomea määrätietoisesti ja perusti ensimmäisen yrityksensä jo 13-vuotiaana. Yrittämisen lisäksi hän toimii mallina muotikuvauksissa ja aloittaa syksyllä Oma Hämeen nuorisovaltuustossa.

Suomen oppimisesta tuli tärkein tavoite

Mpale muutti vanhempiensa kanssa Suomeen kesällä 2021 keskellä koronapandemiaa. Ensimmäiset kaksi viikkoa kuluivat karanteenissa. Hän kuvasi aikaa hirveäksi: 12-vuotias ei tuntenut ketään, osannut suomea eikä tuntenut Forssaa lainkaan. Suomen oppimisesta tuli heti hänen tärkein tavoitteensa.

Alkuvaiheessa Mpale opiskeli kieltä jopa kuusi tuntia päivässä viitenä päivänä viikossa. Aiempi kokemus vieraiden kielten opiskelusta auttoi, vaikka hän piti suomea vaikeana. Yhteensä hän puhuu kahdeksaa kieltä.

Käytännön harjoittelu oli hänelle ratkaisevaa. Kun kaverit halusivat puhua hänen kanssaan englantia, Mpale pyysi heitä käyttämään suomea. Hän neuvoo myös muita Suomeen muuttaneita nuoria hakeutumaan suomalaisten kavereiden seuraan, jotta kieli tarttuisi arjessa.

Ensimmäisestä työstä omaan toiminimeen

Mpale haki alle vuoden Suomessa asumisen jälkeen 4H-yhdistykselle lastenkerhon ohjaajaksi ja työskenteli myöhemmin jäätelönmyyjänä. Hän perusti 13-vuotiaana ensimmäisen yrityksensä 4H-yrittäjänä. Nykyisin hän jatkaa yrittäjänä omalla toiminimellään.

Toiminimensä kautta Mpale tekee kotisiivouksia, pesee ikkunoita, leikkaa nurmikoita ja haravoi. Lisäksi hän tarjoaa ikääntyneille kauppa-apua.

Yrittäjyys ei syntynyt tyhjästä. Mpalen vanhemmat olivat yrittäjiä, ja kotona maatilalla työt aloitettiin aikaisin aamulla ja päätettiin myöhään illalla. Mpale kertoo oppineensa siellä, ettei tekemättömyys ollut vaihtoehto.

Esimerkki muille nuorille

Yritystoiminnan ja lukion ohella Mpale käy kouluissa puhumassa yrittäjyydestä. Hän haluaa näyttää sekä maahanmuuttajataustaisille että kantasuomalaisille nuorille, että tavoitteisiin voi päästä omasta taustasta riippumatta.

Mpale tiivistää neuvonsa ahkeruuteen, rohkeuteen ja kielen opiskeluun. Hän kertoo olevansa kiinnostunut monista asioista, haluavansa oppia uutta ja vaikuttaa sekä tekevänsä mahdollisuuksien mukaan asioita muiden hyväksi. Täydestä kalenterista huolimatta uusia suunnitelmia riittää.