Lounasidun toimitusjohtaja: Siementen alkuperästä annettiin väärää tietoa

Lounasitu Oy veti sinimailasen itunsa pois markkinoilta toukokuun lopulla salmonellariskin vuoksi. Kevään 2026 epidemiassa ainakin 109 ihmistä sairastui Euroopassa, ja Suomessa kymmenen joutui sairaalahoitoon. Kaksi sairastuneista kuoli 30 vuorokauden kuluessa infektion toteamisesta.

Tartuntoja yhdessätoista Euroopan maassa

Euroopan tautienehkäisy- ja valvontakeskuksen mukaan epidemian aiheutti Salmonella bovismorbificans -bakteeri. Saastuneisiin sinimailasen siemeniin liittyviä tartuntoja on paikannettu lokakuusta 2025 lähtien yhteentoista Euroopan maahan.

Kuolintapaukset on yhdistetty Liedossa toimivan Lounasidun kasvattamiin sinimailasen ituihin. Yhteyttä tukee se, että suuri osa sairastuneista oli kertonut syöneensä niitä ennen oireiden alkamista. Lähdeaineisto ei kuitenkaan vahvista, että salmonellatartunta olisi ollut kahden kuolleen henkilön kuolinsyy.

Lounasidun toimitusjohtaja Pirkka Rauvola kuvailee tilannetta erittäin ikäväksi ja sanoo kantavansa vastuun yrityksen toiminnan osalta. Neljäkymmentä vuotta alalla toiminut yritys on hänen mukaansa menettänyt viime kuukausina liikevaihtoa satojentuhansien eurojen arvosta. Rauvola kertoo Lounasidun myös maksaneen tartunnan vuoksi hoitoon joutuneiden sairaalakuluja.

Siemenet myytiin italialaisina

Sinimailasen siemeniä ei voida kasvattaa Suomessa, joten Lounasitu ostaa niitä ulkomailta. Rauvolan mukaan yritykselle myydyt siemenet ilmoitettiin italialaisiksi, vaikka niiden alkuperä on todennäköisesti Intiassa.

”Emme voineet tietää, että ostamamme siemenet eivät olleet sitä, mitä meille luvattiin”, Rauvola sanoo. Hänen mukaansa alkuperään liittyvä kysymys on niin laaja, että sen selvittäminen kuuluu viranomaisille. Asia on nyt viranomaisten käsissä.

Kuivien siementen valvonta on vaikeaa

Helsingin yliopiston elintarvikehygienian ja ympäristöterveyden professori Johanna Björkroth muistuttaa, että itujen syömiseen liittyviä salmonellatapauksia on ollut toistuvasti. Hänen mukaansa idättämötoimintaan liittyy selvä salmonellariski.

Salmonellaa on vaikea havaita kuivista siemenistä, mikä tekee niiden omavalvonnasta haastavaa. Riskiä lisää se, että sinimailasen idut syödään tavallisesti raakoina. Esimerkiksi mungpavut ja soijapavut puolestaan kuumennetaan usein perusteellisesti ruoanlaiton yhteydessä.