Lapsiin kohdistuvien rikosten tutkinta ulottui syrjäiseen yhteisöön Etelä-Australiassa

Australian liittovaltion poliisin tutkinta, joka koskee satoja lapsiin kohdistuvia rikossyytteitä, on laajentunut Etelä-Australian syrjäiseen alkuperäiskansojen yhteisöön. Yhteisön pieni esikoulu on yksi paikoista, joissa 35-vuotias Hamish Tait työskenteli tai kävi poliisin mukaan vuosina 2009–2025. Esikoulun sisällyttäminen luetteloon ei itsessään tarkoita, että siellä epäiltäisiin tapahtuneen rikoksia.

Syytteitä on yhteensä 329

Taitia vastaan on nostettu yhteensä 329 syytettä teoista, joiden epäillään tapahtuneen vuosina 2009–2025 hänen työskennellessään 62 keskuksessa. Syytteisiin kuuluu 162 syytekohtaa lapsiin kohdistuvaa hyväksikäyttöä kuvaavan materiaalin tuottamisesta, 81 syytekohtaa henkilön kuvaamisesta yksityisessä tilanteessa ilman tämän suostumusta sekä 24 syytekohtaa alle 14-vuotiaan lapsen käyttämisestä hyväksikäyttömateriaalin tuottamiseen.

Poliisin tiedossa on 136 väitettyä uhria, mutta vielä 22:ta mahdollista uhria ei ole tunnistettu. Tait pidätettiin ja asetettiin syytteeseen heinäkuussa 2025, jolloin poliisi takavarikoi hänen kodissaan olleista elektronisista laitteista lähes 2,5 miljoonaa tiedostoa. Hän on ollut siitä lähtien vangittuna, ja liittovaltion poliisi jatkaa kokonaisuuden selvittämistä.

Poliisi julkaisi luettelon 55 toimipaikasta

Operation Moonbi -nimistä tutkintaa varten perustetulla poliisin verkkosivulla on luettelo 55 varhaiskasvatuksen toimipaikasta, joissa Tait työskenteli tai kävi vuosina 2009–2025. Monet niistä sijaitsevat Sydneyssä. Luetteloon on sisällytetty myös Etelä-Australian syrjäisessä alkuperäiskansojen yhteisössä toimiva pieni esikoulu.

Poliisi ei ole väittänyt Taitin syyllistyneen rikoksiin kaikissa nimetyissä toimipaikoissa. Asia on Uuden Etelä-Walesin tuomioistuinten käsiteltävänä, eikä Taitia ole syytetty rikoksista Etelä-Australiassa. Esikoulun nimi luettelossa kertoo tässä vaiheessa siitä, että hän työskenteli tai kävi siellä tarkasteltuna ajanjaksona.

Osavaltion viranomaiset pyysivät lisätietoja

Etelä-Australian virkaatekevä pääministeri ja alkuperäiskansa-asioiden ministeri Kyam Maher kuvaili väitteitä keskiviikkona järkyttäviksi. Hän sanoi toivovansa poliisin selvittävän perusteellisesti, mitä oli tapahtunut ja millainen yhteys Taitilla oli lapsiin. Maher kertoi pyytäneensä lisätietoja Etelä-Australian poliisilta, joka tekee asiassa läheistä yhteistyötä liittovaltion poliisin kanssa. Etelä-Australian opetusvirasto ilmoitti olevansa tietoinen asiasta ja tutkinnan jatkumisesta. Viraston käytännön mukaan kouluyhteisölle tiedotetaan sopivana ajankohtana, kun seksuaalista väärinkäytöstä esitetään väitteitä henkilöstä, joka on toiminut koulussa missä tahansa tehtävässä. Käytäntö kattaa myös ulkopuoliset työntekijät ja vapaaehtoiset.