Orpo kiistää valehdelleensa Garden Helsingin työllisyysluvuista

Pääministeri Petteri Orpo (kok.) kiistää valehdelleensa Garden Helsinki -hankkeen työllisyysvaikutuksista. Hän sanoo käyttäneensä lausunnoissaan hankkeen arvioita, jotka olivat hallituksen käytössä keväällä 2025. Orpo kertoi asiasta STT:lle puhelimitse ja sanoi olevansa valmis antamaan eduskunnalle pääministerin ilmoituksen syysistuntokauden alussa, jos eduskunta sitä haluaa.

Työllisyysarvioissa huomattava ero

Työllisyysluvuista syntyi kiista, kun Helsingin Sanomat uutisoi Orpon antaneen vääriä ja jo antohetkellä vanhentuneita tietoja. Orpo kertoi kesäkuussa hankkeen tuovan 1 700 pysyvää henkilötyövuotta. Arvio perustui hankkeen aiempiin ja nykyistä laajempiin suunnitelmiin. Helsingin Sanomien mukaan Helsingin kaupunki oli kuitenkin arvioinut jo vuonna 2024, että hanke toisi 900 pysyvää henkilötyövuotta.

Orpon mukaan hänen kaikissa lausunnoissaan käyttämänsä luvut olivat samat, jotka olivat hallituksen käytössä kevään 2025 kasvuriihessä, ja ne olivat hankkeen antamia arvioita. Hän sanoo, ettei ole koskaan puhunut muista luvuista. Orpon mukaan hankkeen myöhemmästä pienenemisestä ja muista arvioista saadut tiedot otetaan huomioon rahoituksen jatkokäsittelyssä.

Orpo arvioi, että julkista keskustelua on käyty, koska hänen lausuntojaan ei ole ymmärretty tai niitä ei ole haluttu ymmärtää. Hän korostaa antaneensa julkisuuteen kaikki Garden Helsinkiin liittyvät tiedot. Oppositio on vaatinut asiasta pääministerin ilmoitusta, ja Orpo sanoo olevansa aina eduskunnan käytettävissä. Ilmoitus voisi tulla syksyllä istuntokauden alussa, jos eduskunta sitä tahtoo.

Lopullinen rahoituspäätös on tekemättä

Garden Helsinki -monitoimiareenan hanke sai hallitukselta huhtikuun 2025 puoliväliriihessä 35 miljoonan euron ehdollisen tuen. Orpo korosti STT:n haastattelussa useaan kertaan, ettei kyseessä ollut lopullinen rahoituspäätös. Varsinainen päätös mahdollisesta rahoituksesta tehdään vasta myöhemmin. Asiaa valmistelee opetus- ja kulttuuriministeriö, joka arvioi hankkeen rahoituskriteerien täyttymistä.

Orpon mukaan päätöksen ehdollisuus selittää myös sen, miksi valtio ei laatinut kehysriiheä varten omaa arviotaan hankkeen työllisyys- ja talousvaikutuksista. Hän sanoo ehdollisen tuen olleen tärkeä hankkeen etenemiselle. Valtiovarainministeriön asiakirjoista on samalla käynyt ilmi, että ministeriön virkamiehet pitivät hanketta suurena riskinä. Uudet tiedot hankkeen koosta ja vaikutusarvioista otetaan Orpon mukaan huomioon opetus- ja kulttuuriministeriön jatkoarvioinnissa ennen mahdollista rahoituspäätöstä.