Espanjan Almerían maastopalossa kuoli 13 ihmistä – seitsemän uhreista brittejä

Espanjan Andalusiassa riehuneessa maastopalossa on kuollut 13 aikuista, joista 12 oli ulkomaalaisia. Viranomaisten mukaan seitsemän uhreista oli Britannian kansalaisia, kolme belgialaisia sekä yksi ranskalainen ja yksi yhdysvaltalainen. Yksi kuolleista oli Espanjan kansalainen.

Uhrien tiedot tarkentuivat tutkimuksissa

Uhrien kansallisuudet vahvistettiin kuolemanjälkeisten tutkimusten valmistuttua. Kuolleista kahdeksan oli naisia ja viisi miehiä, ja kaikki olivat täysi-ikäisiä. Palo syttyi viime torstaina Almerían maakunnassa Kaakkois-Espanjassa lähellä Välimeren rannikkoa.

Ensimmäisissä viranomaistiedoissa kuolleita arvioitiin olevan vähintään 12, ja uhreista neljän uskottiin olevan brittejä. Tutkimusten valmistuttua kuolonuhrien määrä täsmentyi 13:een ja Britannian kansalaisten määrä seitsemään.

Useita uhreja löydettiin palaneista ajoneuvoista, ja heidän arvioidaan menehtyneen yrittäessään paeta liekkejä. Andalusian pelastuspalveluista vastaavan Antonio Sanzin mukaan suurin osa uhreista kuoli paon aikana. Viranomaiset olivat kehottaneet alueella olleita suojautumaan paikalleen, mutta monet lähtivät liikkeelle palon levitessä.

Seitsemän ihmistä kuoli jalan jätettyään autonsa ja ilmeisesti etsiessään ulospääsyä. Yksi ryhmä yritti paeta kuivaa joenuomaa pitkin, mutta uoma muuttui Sanzin kuvauksen mukaan ”kuolemanloukuksi”.

Tuuli ja kuivuus kiihdyttivät paloa

Palo sai alkunsa pienessä asutuskeskuksessa Sierra de Los Filabresin vuoriston tuntumassa puolikuivalla alueella. Syttymissyytä ei ole vahvistettu. Hätäkeskukseen soittaneet ihmiset kertoivat viranomaisille, että maahan pudonnut sähkölinja olisi sytyttänyt palon, joka levisi nopeasti läheiseen metsään.

Voimakas tuuli kiihdytti liekkejä, ja erittäin korkeat lämpötilat olivat kuivattaneet metsät ja pensaikot helposti syttyviksi. Helle koetteli palon aikaan suurta osaa Espanjasta. Palo ehti tuhota yli 3 200 hehtaaria metsää ja viljelysmaata, ja siitä tuli yksi maan tuhoisimmista maastopaloista kuolonuhrien määrällä mitattuna.

Sammutustöihin osallistui noin 150 palomiestä ja 220 Espanjan sotilaallisen hätäyksikön jäsentä. Andalusian aluejohtaja Juan Manuel Moreno kertoi palon alkuvaiheessa kahdeksan ihmisen loukkaantuneen ja 23:n olleen kateissa. Heidän myöhemmästä tilanteestaan ei ollut vahvistettuja tietoja.