Chipotle avaa ensimmäisen ravintolansa Meksikossa

Yhdysvaltalainen Chipotle Mexican Grill avaa tällä viikolla ensimmäisen ravintolansa Meksikossa. Yli 4 100 ravintolan ketjulle avaus on testi siitä, vetoavatko sen muunneltavat burritot, tacot ja kulhoannokset myös maassa, jonka ruokaperinteestä yhtiön tarjonta on saanut vaikutteita. Chipotle kuvasi maanantaina julkistamaansa avausta merkittäväksi virstanpylvääksi.

Yhtiö korostaa Meksikon ruokaperinteen kunnioittamista

Chipotle tunnetaan annoksista, joiden sisällön asiakas voi valita itse. Toimitusjohtaja Scott Boatwrightin mukaan yhtiö saapuu Meksikoon kunnioittaen syvästi maan ruokaperinnettä ja sitoutuu tarjoamaan Chipotle-kokemuksen korkeatasoisesti. Ensimmäinen ravintola näyttää käytännössä, kuinka yhdysvaltalainen tulkinta meksikolaisvaikutteisesta ruoasta otetaan vastaan Meksikossa.

Avaus on herättänyt sosiaalisessa mediassa ristiriitaisia reaktioita. Monet käyttäjät ovat pilkanneet ajatusta yhdysvaltalaisesta burritoketjusta Meksikossa. Eräs kommentoija vertasi avausta siihen, että Pizza Hut perustaisi ravintolan Napoliin. Toinen rinnasti suunnitelman yhdysvaltalaiseen Panda Express -ketjuun, joka avaisi ensimmäisen ravintolansa Manner-Kiinassa.

Kaikki arviot eivät kuitenkaan olleet kielteisiä. Yksi kommentoija piti Meksikon-avausta mahdollisesti tärkeänä kokeena Chipotlen maailmanlaajuisille laajentumissuunnitelmille. Toisen arvion mukaan ravintola voisi menestyä matkailijoita kiinnostavana erikoisuutena. Vastaanotto antaa yhtiölle tietoa siitä, kuinka sen konsepti toimii markkinalla, johon sen ruokalistan keskeiset tuotteet läheisesti liittyvät.

Muut yhdysvaltalaisketjut ovat epäonnistuneet alkuperämaissa

Chipotle ei ole ensimmäinen yhdysvaltalainen ketju, joka yrittää viedä tietystä ruokakulttuurista vaikutteita saaneen konseptinsa sen esikuvamaahan. Taco Bell on yrittänyt vakiinnuttaa asemansa Meksikossa kahdesti, mutta epäonnistunut molemmilla kerroilla. Vaikka Taco Bell kuuluu maailman suurimpiin pikaruokaketjuihin, sillä ei enää ole ravintoloita Meksikossa. Myös Domino’s Pizza on vetäytynyt Italiasta.

Meksikon-ravintola liittyy Chipotlen laajempaan kansainväliseen kasvuun. Yhtiö suunnittelee avaavansa tänä vuonna maailmanlaajuisesti enintään 370 uutta ravintolaa. Suunnitelmiin sisältyy uusia toimipaikkoja myös Singaporessa ja Etelä-Koreassa. Meksikon avaus toimii siten sekä yksittäisenä markkinakokeena että osana ketjun pyrkimystä kasvattaa toimintaansa uusissa maissa.