Brittimies selvisi Bédarin tuhoisasta maastopalosta – vaimoa ja 12 läheistä pelätään kuolleiksi

Britannialainen Malcolm Timbrell, 70, on kertonut selviytymisestään maastopalosta, joka eteni viime torstai-iltana Espanjan Almerían maakunnassa sijaitsevaan Bédarin kylään. Palossa kuoli 13 ihmistä, ja Timbrellin vaimon Annette Kilgoren, 69, sekä 12 ystävän ja naapurin pelätään kuuluvan uhreihin.

Voimakas tuuli kiihdytti paloa

Voimakkaan tuulen tukema palo levisi nopeasti kylään ja lähestyi korkealla rinteellä sijaitsevaa kotia, jossa Timbrell ja Kilgore asuivat. Liekkien edetessä pariskunnan ja heidän naapureidensa oli päätettävä nopeasti, miten he pääsisivät turvaan. He suunnittelivat pakenevansa alueelta autoilla, mutta Timbrell joutui tapahtumien aikana eroon vaimostaan ja muista kyläläisistä.

Timbrell oli kääntynyt takaisin kohti kotiaan hakeakseen pariskunnan Charlie- ja Lilly-kissat. Hän sanoi myöhemmin uskovansa, että hän ja Kilgore voisivat molemmat olla elossa, jos he olisivat lähteneet toiseen suuntaan ja jättäneet eläimet taloon. Hänen mukaansa lemmikkien omistaja ei kuitenkaan vaaran hetkellä ajattele valintaa tällä tavoin.

Maastopalo tuhosi Timbrellin ja Kilgoren kodin sekä koetteli laajasti Bédarin kylää. BBC:n mukaan torstain palo kuuluu Espanjan historian kuolettavimpiin maastopaloihin. Timbrell puhui tapahtuneesta tuhoutuneen kotinsa ulkopuolella ja kuvaili järkytystään siitä, kuinka mahdottomalta tällainen onnettomuus oli aiemmin tuntunut.

Yhteinen elämä päättyi äkillisesti

Timbrell kuvasi jääneensä tapahtuneen jälkeen yksin ja pohti, mitä ainoa selviytyjä voi sellaisessa tilanteessa tehdä. Kilgoren sekä pariskunnan ystävien ja naapureiden kohtalosta on kerrottu varauksellisesti: heidän pelätään kuolleen, kun taas palon vahvistettu kuolonuhrien kokonaismäärä on 13.

Timbrell kertoi Kilgoren olleen iloinen ja ulospäinsuuntautunut ihminen. He olivat olleet yhdessä 17 vuotta, ja Timbrellin mukaan heillä oli ollut hieno yhteinen elämä, joka päättyi nyt äkillisesti. Pariskunta oli löytänyt Bédarissa sijaitsevan talonsa osallistuttuaan Channel 4 -kanavan A Place in the Sun -televisio-ohjelmaan. Myöhemmin heidän kodikseen muodostunut rakennus tuhoutui torstain nopeasti edenneessä palossa.