Ranska ja Britannia lisäävät rajavalvonnan henkilöstöä kanaaliliikenteen ruuhkien torjumiseksi

Ranska ja Britannia lisäävät rajavalvonnan henkilöstöä kanaalin ylityspaikoilla ehkäistäkseen vakavia liikenneruuhkia kesälomakauden alkaessa. Häiriöiden odotetaan lisääntyvän jyrkästi jo ensi viikonloppuna, sillä EU:n rajanylitystietojärjestelmään liittyvät sormenjälki- ja kasvokuvantarkastukset eivät ole toimineet suunnitellusti. Britannian parlamentin jäsenet ovat varoittaneet jopa kilometrien mittaisista jonoista, jos ongelmia ei korjata tai tarkastuksia keskeytetä.

Britannia rahoittaa lisäkapasiteettia

Britannian liikenneministeri Heidi Alexander ilmoitti sunnuntaina, että hallitus käyttää 20 miljoonaa puntaa viivytysten vähentämiseen. Britannian liikenneministeriön mukaan rahoituksella kasvatetaan ajoneuvojen käsittelykapasiteettia, lyhennetään odotusaikoja ja helpotetaan ruuhkia. Toimien tarkoituksena on pitää matkustajaliikenne mahdollisimman sujuvana vilkkaana kesälomakautena.

Alexander ja Ranskan liikenneministeri Philippe Tabarot ovat keskustelleet tilanteesta ja katsoneet, että rajanylityspaikoille tarvitaan runsaasti henkilöstöä koko kesän ajaksi. Ranskalaisviranomaisten kerrotaan vakuuttaneen Alexanderille, että työntekijöitä lähetetään lisää jonojen helpottamiseksi. Ranskan henkilöstölisäyksen tarkkaa määrää ei kuitenkaan ole kerrottu.

Ranskan rajapoliisi on tarjoutunut sijoittamaan lisää poliiseja Britannian puolelle, jotta passintarkastuspisteet saadaan miehitettyä nykyistä paremmin. Lisähenkilöstöä voitaisiin käyttää Doverissa, Folkestonessa sekä Lontoon St Pancrasin asemalla, josta Eurostar-junat lähtevät kanaalin alittavaan liikenteeseen.

Biometristen laitteiden ongelmat hidastavat tarkastuksia

Ruuhkahuolten taustalla on EU:n rajanylitystietojärjestelmä EES, jossa matkustajilta kerätään sormenjälkiä ja kasvokuvia. Alexander kertoi Tabarot’lle, etteivät biometristen tietojen keräämiseen tarkoitetut kioskit ole toimineet. EU on puolestaan torjunut vaatimukset järjestelmän keskeyttämisestä, vaikka Britannian kansanedustajat ovat varoittaneet vakavasta kaaoksesta kanaalin ylityspaikoilla.

Britannian liikenneministeriön mukaan Ranskan rajapoliisi voi tehdä tarkastuksia Britannian maaperällä linja-autojen matkustajille ja kuorma-autoille. Henkilöautojen matkustajia joudutaan kuitenkin rekisteröimään käsin ilman biometrisiä tietoja samalla, kun Ranskan viranomaiset odottavat uusien kioskien ja tablettien valmistumista. Menettely hidastaa ajoneuvojen käsittelyä juuri silloin, kun matkustajamäärien odotetaan kasvavan.

Koska EES-järjestelmää ei keskeytetä, maat pyrkivät rajoittamaan häiriöitä lisäämällä henkilöstöä ja käsittelykapasiteettia. Seuraavan viikonlopun liikennetilanne näyttää, riittävätkö toimet estämään parlamentin jäsenten ennakoimat pitkät jonot kesälomakauden ensimmäisen vilkkaan matkustusjakson aikana.