Qatarin entinen emiiri Hamad bin Khalifa Al Thani on kuollut 74-vuotiaana

Qatarin entinen emiiri šeikki Hamad bin Khalifa Al Thani on kuollut 74-vuotiaana. Qatarin hallitsijan kanslia ilmoitti hänen kuolleen sunnuntaiaamuna 12. heinäkuuta. Vuosina 1995–2013 maata johtanut Hamad vaikutti ratkaisevasti siihen, että pienestä Persianlahden valtiosta tuli maakaasuvaroihinsa tukeutuva vauras ja alueellisesti vaikutusvaltainen maa.

Valta vaihtui verettömässä vallankaappauksessa

Hamad nousi Qatarin johtoon kesäkuussa 1995 syrjäytettyään isänsä verettömässä vallankaappauksessa. Hän pysyi emiirinä vuoteen 2013 saakka, jolloin hän luopui vallasta vapaaehtoisesti poikansa hyväksi. Valtakauden päätyttyä Hamadista käytettiin isäemiirin arvonimeä.

Häntä pidetään yhtenä nykyisen Qatarin keskeisistä rakentajista. Hamadin valtakaudella maa hyödynsi mittavia maakaasuvarantojaan ja muutti niiden tuottamat tulot huomattavaksi taloudelliseksi vauraudeksi. Qatar kehittyi maailmanlaajuisesti merkittäväksi taloudelliseksi toimijaksi, vaikka valtio on kooltaan pieni.

Qatarin vaikutusvalta kasvoi Lähi-idässä

Taloudellisen muutoksen rinnalla Qatar vahvisti asemaansa Lähi-idän poliittisella kartalla. Maa siirtyi Persianlahden marginaalista näkyväksi alueelliseksi toimijaksi, jonka poliittinen, diplomaattinen ja humanitaarinen vaikutus ulottui myös sen rajojen ulkopuolelle. Hamadin johtajuuden on katsottu nostaneen Qatarin kansainvälistä painoarvoa huomattavasti maan vaatimattomaan kokoon nähden.

Al Jazeeran kuvauksen mukaan Hamadin kaudella Qatar muuttui selviytymisestään kamppailleesta pienestä valtiosta maaksi, jonka vauraus, pehmeä valta ja vaikutus tuntuvat sekä Lähi-idässä että sen ulkopuolella. Hänen linjansa vahvisti Qatarin näkyvyyttä poliittisissa ja diplomaattisissa kysymyksissä sekä kansallisessa ja humanitaarisessa toiminnassa.

Hautajaiset ja neljän päivän suruaika

Hautajaisrukous järjestetään sunnuntai-iltana Maghrib-rukouksen jälkeen Imam Muhammad bin Abdul Wahab -moskeijassa. Sen jälkeen Hamad haudataan Lusailin hautausmaalle. Qatar on julistanut hänen kuolemansa vuoksi neljän päivän suruajan, jonka aikana maan liput pidetään puolitangossa.

Hallitsijan kanslia kutsui Hamadin kuolemaa suureksi menetykseksi Qatarille. Sunnuntaiaamuna 12. heinäkuuta tapahtunut kuolema ajoittui islamilaisessa kalenterissa päivään 27. muharramkuuta vuonna 1448. Hamadin perintö näkyy erityisesti Qatarin energiavaroihin perustuvassa taloudellisessa muutoksessa sekä maan poliittisen, diplomaattisen ja humanitaarisen vaikutusvallan kasvussa.