Australiassa tutkitaan hoivakotien perusteettomiksi epäiltyjä lisämaksuja

Australiassa hoivakotien asukkailta perityt lisämaksut ovat johtaneet valtakunnallisen valvontaviranomaisen tutkimuksiin. Useiden palveluntarjoajien epäillään veloittaneen eri puolilla maata asukkailta palveluista, joita nämä eivät terveydentilansa vuoksi pystyneet käyttämään, ymmärtämään tai niistä millään tavalla hyötymään.

Sopimukseen sisältyi 52 dollarin päivämaksu

Jeff Gilling havaitsi äitinsä Dorothyn hoivakotisopimuksessa 52 dollarin päivittäisen lisämaksun. Maksulla oli määrä kattaa Foxtel-maksutelevisio, retket, sanomalehdet ja mahdollisuus valita viinejä. Dorothy oli siirtymässä hoivakotiin, ja hänen poikansa yllättyi sekä maksusta että sillä tarjotuista palveluista.

Dorothy sairasti pitkälle edennyttä dementiaa. Gillingin mukaan hänen äitinsä ei kyennyt enää edes käynnistämään televisiota, saati valitsemaan kanavaa tai nauttimaan katsomastaan ohjelmasta. Kun Gillingille ilmoitettiin, ettei lisäpalvelumaksu ollut vapaaehtoinen, hän allekirjoitti sopimuksen. Hänen mukaansa Dorothy joutui maksamaan palveluista, joita hän ei yksinkertaisesti voinut käyttää tai joista hän ei voinut nauttia.

Gilling kuvaili sopimuksen allekirjoittamista tunnepitoiseksi tilanteeksi. Läheisen saaminen pois sairaalasta parempaan hoitoon tai kotoa turvalliseen hoivaan oli siinä vaiheessa tärkeintä, joten ehtojen riitauttaminen jäi aluksi taka-alalle. Myöhemmin hän selvitti äitinsä oikeuksia ja vaati maksuja takaisin Sydneyn luoteisosassa sijaitsevalta hoivakodilta. Hän onnistui lopulta saamaan palautuksena lähes 37 000 dollaria. Gillingin kokemus vastaa muiden australialaisten kertomuksia maksuista, joita asukkaat eivät ole voineet käyttää tai ymmärtää.

Valvoja tutkii useita palveluntarjoajia

Australian Aged Care Quality and Safety Commission sai vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla 199 valitusta, joissa oli kyse hoivakotien maksuista, asukkaiden varoista tai ikääntymiseen liittyvien palvelujen rahoituksesta. Valituksista 121 koski voittoa tavoittelevia palveluntarjoajia, 75 voittoa tavoittelemattomia toimijoita ja kolme julkisia palveluntarjoajia.

Komissio on käynnistänyt tutkimuksia useista palveluntarjoajista, joiden perimien lisämaksujen epäillään olevan lainvastaisia. Viranomaisen mukaan joidenkin toimijoiden maksukäytännöissä on aihetta huoleen. Komissaari Liz Hefren-Webb kertoi tutkimusten olevan edelleen kesken, minkä vuoksi niiden yksityiskohtia ei toistaiseksi julkisteta. Hänen mukaansa useat palveluntarjoajat ovat jo oma-aloitteisesti tarkastaneet käytäntöjään ja muuttaneet niitä.