Aldi panostaa 9 miljardia dollaria kasvuun Yhdysvalloissa

Saksalainen halpakauppaketju Aldi suunnittelee mittavaa laajentumista Yhdysvalloissa. Yhtiö aikoo käyttää kasvuun yhdeksän miljardia dollaria ja avata viiden vuoden aikana 800 uutta myymälää. Suunnitelmassa painottuvat Manhattanin kaltaiset tiheästi asutut kaupunkikeskukset, vaikka ketju on totuttu yhdistämään esikaupunkien ostosalueisiin.

Halpakauppa luksustalon kellarissa

Aldin uusi Manhattanin-myymälä sijaitsee maanalaisessa pysäköintitilassa The Ellery -luksuskerrostalon alla. Rakennuksen edullisimpien asuntojen kuukausivuokra alkaa lähes 5 000 dollarista. Katutasolta huomaamaton myymälä puuttuu kokonaan rakennuksen verkkosivujen lähialueoppaasta, jossa esitellään sen sijaan kalliimpia vaihtoehtoja, kuten Whole Foods ja Brooklyn Fare.

Kellarissa tunnelma oli kuitenkin vilkas jo varhaisena tiistai-iltapäivänä heinäkuussa. Lounasajan asiakkaat kulkivat kirkkaasti valaistun myymälän kapeilla käytävillä suurten kangaskassien kanssa. Manhattanilla pitkään asunut Mary Porter, 79, tuli uuteen myymälään ensimmäistä kertaa etsimään edullisia tuotteita ja piti löytämiään hintoja poikkeuksellisen alhaisina.

Porterin huomion kiinnitti neljän dollarin mantelivoipurkki, kun vastaava tuote maksaa hänen omalla asuinalueellaan 22 dollaria. Hän kertoi BBC:lle tulleensa tarkistamaan Aldin edullisen maineen ja yllättyneensä valikoimasta. Hänen ostoskoriinsa päätyi mantelivoin lisäksi tuoretta pinaattia ja luomuvadelmia.

Kasvusuunnitelma muuttaa Aldin asemaa

Kaupunkikeskuksiin suuntautuva laajentuminen merkitsee muutosta Aldille, joka on Yhdysvalloissa yhdistetty perinteisesti esikaupunkien liikekeskuksiin ja alemman hintatason tuotteita etsiviin kuluttajiin. Saksalaisketju aloitti toimintansa maassa vuonna 1976. Vuosikymmenten tasaisen kasvun jälkeen sillä on Yhdysvalloissa jo lähes 2 800 myymälää, ja suunnitellut 800 avausta kasvattavat verkostoa huomattavasti.

Aldin kehitys Britanniassa osoittaa, miksi vakiintuneet yhdysvaltalaiset ruokakaupat voivat seurata laajennusta tarkasti. Aldi tuli Britannian markkinoille 1990-luvulla ja kasvatti osuuttaan yhdessä toisen saksalaisen halpaketjun Lidlin kanssa tarjoamalla laadukkaina pidettyjä tuotteita alhaisin hinnoin. Tesco, Sainsbury’s, Asda ja Morrisons reagoivat uuteen kilpailuun hitaasti, minkä ansiosta haastajat pystyivät houkuttelemaan niiden asiakkaita vähitellen. Nykyisin Aldi on Britannian neljänneksi suurin ruokakauppaketju 10,8 prosentin markkinaosuudella.