Trumpin hallinto haastoi New York Timesin toimittajia todistamaan Air Force One -uutisoinnista

Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin hallinto on New York Timesin mukaan haastanut useita lehden toimittajia todistamaan valan alla liittovaltion valamiehistölle Manhattanilla. Perjantaina annetut haasteet seurasivat lehden uutisointia Qatarin lahjoittamasta Boeing 747 -koneesta, jota Trump on käyttänyt uutena Air Force One -koneena, sekä siihen liittyvistä väitetyistä turvallisuusongelmista.

Neljä toimittajaa sai haasteen

New York Times kertoi haasteiden tulleen toimittajille Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager ja Eric Schmitt. Lehden mukaan heidän on määrä saapua valamiehistön kuultaviksi keskiviikkona. Liittovaltion agenttien kerrotaan toimittaneen osan haasteista suoraan toimittajien koteihin. Haasteilla toimittajat pyritään velvoittamaan todistamaan mahdolliseen rikokseen liittyvässä tutkinnassa.

Yhdysvaltain oikeusministeriö vahvisti BBC:lle antamassaan lausunnossa tutkivansa kansallista turvallisuutta koskevien tietojen laitonta vuotamista. Saatavilla olevissa lähdetiedoissa ei yksilöity, mitä tietoja epäilty vuoto koskee, ketä mahdollisesta rikoksesta epäillään tai millaisia kysymyksiä toimittajille aiotaan esittää. CBS News puolestaan kertoi, ettei se ollut pystynyt vahvistamaan New York Timesin tietoja haasteista itsenäisesti. CBS:n mukaan Valkoinen talo ja oikeusministeriö eivät olleet heti vastanneet sen kommenttipyyntöihin.

Uutisointi käsitteli lentokoneen turvallisuutta

Haasteita edeltäneissä jutuissaan New York Times oli käsitellyt väitteitä, joiden mukaan Qatarin lahjoittama Boeing 747 ei ollut riittävän turvallinen presidentin käyttöön. Lehden mukaan Trump lähti Turkista vanhemmalla Air Force One -koneella palatessaan siellä järjestetystä Nato-huippukokouksesta. Salaisen palvelun kerrottiin kehottaneen presidenttiä vaihtamaan konetta turvallisuuteen perustuvana varotoimena.

New York Timesin asianajaja David McCraw arvosteli perjantaisessa lausunnossaan tapaa, jolla haasteita toimitettiin. Hänen mukaansa liittovaltion lainvalvontaviranomaisten ilmestymisen uutistoimittajien kotioville pitäisi järkyttää jokaista amerikkalaista, joka uskoo perustuslakiin ja sen suojaamaan lehdistönvapauteen. Lehden lausunto korosti näin haasteiden poikkeuksellisuutta, mutta lähdetiedoista ei käy ilmi, vaaditaanko toimittajia kertomaan uutisoinnissa käyttämistään lähteistä. Seuraava ilmoitettu vaihe on toimittajien määrätty kuuleminen Manhattanin liittovaltion valamiehistössä keskiviikkona.