Bayeux’n seinävaate saapui ensi kertaa Britanniaan – arvokuljetusta valmisteltiin poikkeustoimin

Bayeux’n seinävaate on saapunut ensimmäistä kertaa Britanniaan lähes tuhat vuotta valmistumisensa jälkeen. Ranskasta British Museumiin siirretty keskiaikainen tekstiili kuljetettiin yön aikana tarkasti suunnitellussa arvokuljetuksessa, jonka reittiä ja eri vaiheita testattiin etukäteen ainakin kahdesti.

Yksitoista tuntia poliisisaattueessa

Vajaat 70 metriä pitkä seinävaate pakattiin ilmastoituun sisäarkkuun, joka sijoitettiin iskunkestävän ulkosäiliön sisään. Kuljetus eteni rekassa ja Kanaalin alittavan tunnelin kautta kulkevassa junassa. Poliisisaattueessa toteutettu matka kesti kaikkiaan 11 tuntia, ja sen yksityiskohdat sekä reitti pidettiin poissa julkisuudesta.

British Museumin johtaja Nicholas Cullinan kuvaili teoksen saapumista merkilliseksi hetkeksi, jota olivat edeltäneet pitkä työ, huoli ja perusteellinen suunnittelu. Seinävaatteen hiljaiseen vastaanottotilaisuuteen osallistui sekä ranskalaisia että brittiläisiä diplomaatteja.

Tekstiili tuotiin Lontooseen Bayeux’n museosta. Ranskalaismuseota remontoidaan, ja sen on määrä avautua uudelleen ensi vuonna. Britannia luovuttaa vastineeksi Ranskaan muinaisesineitä Sutton Hoon anglosaksisesta hautajaislaivasta Suffolkin alueelta. Seinävaatteen lainaa pidetään myös Ranskan presidentin Emmanuel Macronin kädenojennuksena Britannialle ja keinona parantaa maiden suhteita.

Keskiaikainen kertomus valloituksesta

Villalangoin koristeltu pellavakangas kuvaa lokakuussa 1066 käytyyn Hastingsin taisteluun johtaneita tapahtumia. Taistelussa Normandian herttua Vilhelm kukisti kuningas Harald Godwininpojan johtaman anglosaksisen armeijan. Voiton seurauksena Vilhelm Valloittajasta tuli Englannin ensimmäinen normannihallitsija.

Teoksen tilaajana pidetään Vilhelmin velipuolta, Bayeux’n piispa Odoa. Seinävaatteen valmistajiksi on arveltu nunnia, mutta tekijöistä ei ole varmaa tietoa. Kudelma toimii kuvallisena kronikkana sekä taistelusta että sitä edeltäneestä tapahtumaketjusta.

Harvinainen selviytyjä kiinnostaa yleisöä

Tutkijat pitävät seinävaatteen säilymistä nykypäivään asti ihmeenä. Vuosisatojen aikana tekstiili on selvinnyt kosteudesta, tulipaloista, koista ja hiiristä. Cullinanin mukaan sitä saattoi suojella se, ettei kangasta aikanaan pidetty ryöstäjien silmissä yhtä houkuttelevana kuin kultaa, hopeaa tai jalokiviä.

British Museumin näyttelyyn kohdistuu jo huomattavaa kiinnostusta. Kun pääsyliput tulivat myyntiin kuukautta ennen kuljetusta, niitä lunastettiin ensimmäisen päivän aikana 100 000. Näyttelyn odotetaan nousevan museon suosituimpien joukkoon.