Ylen vastaava päätoimittaja Panu Pokkinen on kuollut

Yle Uutiset ja urheilu -yksikön johtaja ja vastaava päätoimittaja Panu Pokkinen on kuollut 49-vuotiaana keskiviikkona 8. heinäkuuta. Hän sai kesäkuun alussa sydänpysähdyksen lomamatkalla Lissabonissa, oli sairaalahoidossa Portugalissa ja siirrettiin myöhemmin jatkotutkimuksiin Suomeen.

Sairauskohtaus alkoi Lissabonissa

Pokkisen sydän pysähtyi yllättäen lomamatkalla Lissabonissa kesäkuun alussa. Hän oli kolmen viikon ajan sairaalahoidossa Lissabonissa, minkä jälkeen hänet siirrettiin jatkotutkimuksiin Suomeen.

Pokkinen oli toipumassa sairauskohtauksesta hyvää vauhtia, mutta sai viime viikolla sairaalassa Helsingissä äkillisen uuden sydänpysähdyksen.

Ylen toimitusjohtaja Marit af Björkesten kuvasi yleläisten olevan järkyttyneitä ja erittäin surullisia tapahtuneesta. Hänen mukaansa ajatukset ovat ennen kaikkea Pokkisen perheen ja läheisten luona. Af Björkesten luonnehti Pokkista lämpimäksi, muista välittäväksi ja valoisaksi kollegaksi, joka uudisti journalismia ja koko Yleä taitavasti, rohkeasti ja kunnianhimoisesti.

Johti Yle Uutisia vaikeassa tilanteessa

Pokkinen aloitti Yle Uutisten vastaavana päätoimittajana syksyllä 2024 tilanteessa, jossa edessä olivat mittavat leikkaukset ja muutokset henkilöstön työarkeen. Ennen tehtävänsä alkua hän oli itse todennut pitävänsä ihmisten auttamisesta innostavaan muutokseen. Päätoimittajana hän vei läpi kunnianhimoiset muutosneuvottelut ja onnistui toteuttamaan tavoitellut säästöt.

Työyhteisössä Pokkinen muistetaan johtajana, jolla oli aikaa vaihtaa muutama sana. Häntä kuvattiin lämpimäksi kohtaamisissa ja tiukaksi tavoitteissa. Päätöksissään hän oli usein järkähtämätön.

Pitkä ura journalismissa

Pokkinen työskenteli Ylellä vuodesta 2013. Ennen sitä hän toimi Puolustusvoimissa 2000-luvun alussa, muun muassa upseerina Säkylässä ja siviilinä Ruotuväki-lehden päätoimittajana yhteensä kuuden vuoden ajan. Puolustusvoimista hän siirtyi Ilta-Sanomien uutispäälliköksi ja Iltalehteen, jossa hän työskenteli muun muassa uutispäätoimittajana.

Koulutukseltaan Pokkinen oli sotatieteiden maisteri ja yhteiskuntatieteiden maisteri. Vastaavana päätoimittajana hän korosti paikallisuuden ja läsnäolon merkitystä sekä halusi vastata aiempaa selkeämmin Yleen kohdistuvaan kritiikkiin. Tampereelta kotoisin ollut Pokkinen pelasi pienestä pitäen koripalloa, työskenteli tuomarina ja ammensi johtajuuteensa joukkueurheilusta.