Pienen Steam-hitin kehittäjä kertoo palauttaneensa rahat jopa 55 000 pelaajalle

23-vuotias soolokehittäjä Zoroarts kertoo joutuneensa palauttamaan rahat jopa 55 000 pelaajalle Steamissä julkaistusta Paddle Paddle Paddle -pelistä. Pientä hittipeliä on Kotakun mukaan myyty vuoden aikana noin 270 000 kappaletta, mutta koska sen voi pelata läpi alle kahdessa tunnissa, se osuu suoraan Steamin palautuskäytännön herkimpään kohtaan.

Lyhyt peli kohtasi palautussäännön

Valven Steam-kaupassa pelistä voi yleensä pyytää rahat takaisin, jos ostosta on kulunut alle 14 päivää ja peliaikaa on kertynyt alle kaksi tuntia. Käytäntö on tarkoitettu suojaamaan kuluttajia tilanteissa, joissa peli ei vastaa odotuksia tai ei toimi kunnolla.

Paddle Paddle Paddlen kohdalla sama sääntö voi kuitenkin johtaa kehittäjän kannalta hankalaan lopputulokseen. Jos peli on suunniteltu lyhyeksi kokemukseksi ja sen voi nähdä kokonaan alle kahdessa tunnissa, pelaaja voi periaatteessa pelata sen läpi ja silti hakea palautusta sääntöjen puitteissa.

Zoroarts on kommentoinut tilannetta X-viestipalvelussa ja toivonut Steamiltä muutosta käytäntöön. Hänen mukaansa tällaisen ei pitäisi olla mahdollista, ja Valven olisi hyvä tehdä jotain palautuksia koskevalle linjalleen.

Hinta on pieni, vaikutus voi olla suuri

Paddle Paddle Paddle maksaa normaalisti noin viisi euroa, ja se on ollut usein tarjouksessa noin kolmen euron hintaan. Yksittäisen palautuksen rahallinen arvo on siis pieni, mutta kymmenientuhansien palautusten määrässä vaikutus voi kasvaa merkittäväksi etenkin yhdelle kehittäjälle.

Tapaus nostaa esiin kysymyksen siitä, miten digikauppojen palautuskäytännöt sopivat lyhyisiin, edullisiin ja tarkoituksella tiiviisiin peleihin. Kahden tunnin raja voi olla kuluttajan näkökulmasta selkeä ja helppo ymmärtää, mutta kaikkien pelien mittakaavaan se ei sovi yhtä hyvin.

Paddle Paddle Paddlen myyntimäärä kertoo, että peli on löytänyt yleisönsä Steamissä. Samalla Zoroartsin esiin nostama palautusmäärä näyttää, miten suuri merkitys alustojen yleisillä säännöillä voi olla pienille tekijöille, vaikka peli olisi kaupallisesti näkyvä ja laajasti ostettu.