Marine Le Penin tuomio voi ratkaista Ranskan laitaoikeiston presidenttiehdokkaan

Ranskan laitaoikeiston tunnetuimpiin poliitikkoihin kuuluva Marine Le Pen saa tiistaina tuomion kavallussyytteistä, jotka liittyvät epäiltyyn EU-varojen väärinkäyttöön. Ratkaisu on keskeinen Kansallisen liittouman presidenttisuunnitelmille, sillä se voi ratkaista, voiko Le Pen olla ehdolla Ranskan vuoden 2027 presidentinvaaleissa vai joutuuko puolue nostamaan kärkiehdokkaakseen Jordan Bardellan.

Tuomio voi sulkea tien vaaleihin

Le Peniä syytetään siitä, että hänen puolueensa olisi maksanut työntekijöidensä palkkoja varoista, jotka oli tarkoitettu Euroopan parlamentin avustajien palkkaamiseen. Hän sai maaliskuussa 2025 alemman oikeusasteen tuomion, johon sisältyi 100 000 euron sakko, kahden vuoden ehdoton vankeustuomio ja viiden vuoden virkakielto.

Asiantuntija-arvioiden mukaan tiistain ratkaisussa on kolme päävaihtoehtoa. Jos aiempi tuomio ja viiden vuoden virkakielto pysyvät voimassa, Le Pen ei voi asettua ehdolle presidentinvaaleissa. Jos virkakielto lyhenee alle kahteen vuoteen, hän voisi olla vaalikelpoinen huhtikuussa 2027, koska rangaistuksen suorittaminen alkoi heti maaliskuun 2025 tuomion jälkeen.

Kolmas vaihtoehto on vapauttava ratkaisu. Sitä on kuitenkin pidetty monissa arvioissa epätodennäköisenä, koska Le Peniä vastaan esitettyä näyttöä on kuvattu vahvaksi.

Bardella olisi todennäköinen varavaihtoehto

Tuomiota pidetään samalla lähtölaukauksena Ranskan seuraaviin presidentinvaaleihin. Presidentti Emmanuel Macronin kymmenvuotinen valtakausi päättyy, eikä hän voi enää asettua ehdolle.

Kansallinen liittouma on kasvattanut suosiotaan viime vuosina ja johtaa mielipidekyselyitä. Puolueelle on povattu vaalien ensimmäisellä kierroksella 36 prosentin kannatusta riippumatta siitä, onko ehdokkaana Le Pen vai puolueen puheenjohtaja Jordan Bardella.

Jos Le Pen menettää mahdollisuuden ehdokkuuteen, Bardellasta tulisi puolueen todennäköinen presidenttiehdokas. Le Penillä on takanaan kolme presidentinvaalikampanjaa ja pitkä poliittinen ura, kun taas 30-vuotiaan Bardellan heikkoutena pidetään kokemuksen puutetta.

Kokemus nousee kysymykseksi

Politicon Eurooppa-kirjeenvaihtaja Marion Solletty on arvioinut, että moni epäilee Bardellan valmiuksia presidentiksi, koska hän ei ole toiminut hallituksessa eikä käyttänyt toimeenpanovaltaa. Solletty seuraa työssään Kansallista liittoumaa ja haastatteli Bardellaa kesäkuussa Politico-lehdelle.

Bardellan asemaa varjostaa myös Le Monde -lehden viimeviikkoinen uutinen, jonka mukaan Euroopan parlamentin ID-ryhmä, johon Bardella aiemmin kuului, on tutkinnan kohteena EU-varojen väärinkäytöstä. Näin tiistain tuomio ei ratkaise vain Le Penin omaa vaalikelpoisuutta, vaan myös sen, millaisella ehdokkaalla Kansallinen liittouma lähtee tavoittelemaan Ranskan presidentin paikkaa.