Ghana lykkää Etelä-Afrikan presidentin vierailua siirtolaiskiistan keskellä

Ghana on lykännyt Etelä-Afrikan presidentin Cyril Ramaphosan valtiovierailua tilanteessa, jossa Etelä-Afrikan ulkomaalaisvastaiset protestit ovat johtaneet ghanalaisten kotiuttamisiin ja kasvattaneet diplomaattista jännitettä maiden välillä. Ramaphosan oli määrä matkustaa Ghanaan elokuun ensimmäisellä viikolla, mutta Ghanassa pelättiin vierailun voivan laukaista laajoja mielenosoituksia.

Vierailu siirtyy myöhemmäksi

Ghanan hallituksen edustaja Felix Kwakye Ofosu sanoi tiistaina, ettei vierailu toteudu toistaiseksi. Hänen mukaansa Etelä-Afrikalle toimitettiin viesti, jossa todettiin, että vierailun lykkääminen olisi nykyisessä ulkomaalaisvihamieliseen ilmapiiriin liittyvässä tilanteessa paras ratkaisu.

Vierailua oli valmisteltu pitkään, ja sen toivottiin aiemmin auttavan maiden välisten jännitteiden lieventämisessä. Nyt arvio kääntyi päinvastaiseksi: Ramaphosan läsnäolon pelättiin lisäävän levottomuuksien riskiä Ghanassa.

Protestit ovat johtaneet kotiuttamisiin

Etelä-Afrikassa käynnissä olevat ulkomaalaisvastaiset protestit ovat saaneet useita Afrikan maita kotiuttamaan kansalaisiaan. Myös Nigeria, Malawi ja Kenia ovat ryhtyneet vastaaviin toimiin. Joidenkin ryhmien kerrotaan asettaneen paperittomille siirtolaisille määräajan lähteä maasta 30. kesäkuuta mennessä, ja tähän mennessä noin 25 000 ihmistä on kotiutettu.

Ramaphosa on sanonut, että ihmisillä on oikeus osoittaa mieltään, kunhan protestit pysyvät rauhanomaisina. Hän on myös sanonut aikovansa tehdä enemmän sääntöjenvastaisen maahanmuuton torjumiseksi.

Diplomaattiset jännitteet jatkuvat

Ghanan ja Etelä-Afrikan välinen kiista kärjistyi viime viikolla, kun Ghana tuomitsi 40-vuotiaan ghanalaisen Bahiru Isakin väitetyn surman Kapkaupungin Khayelitshan alueella. Ghanalaisviranomaisten mukaan hänet tapettiin maahanmuuttovastaisten protestien aikana 30. kesäkuuta.

Jännitteitä on lisännyt myös video, jolla Etelä-Afrikassa asuva nuori ghanalainen Emmanuel Asamoah joutuu kohtaamisen kohteeksi ja häntä kehotetaan palaamaan korjaamaan omaa maataan. Etelä-Afrikka on pyrkinyt rauhoittamaan tilannetta. Presidentin tiedottaja Vincent Magwenya sanoi maan olevan sitoutunut syventämään yhteistyötä Ghanan kanssa ja edistämään Afrikan yhteistä agendaa.

Magwenyan mukaan maat jatkavat yhteydenpitoa diplomaattisia kanavia pitkin, jotta vierailulle voidaan löytää molemmille sopiva uusi ajankohta. Ghana on jo kotiuttanut Etelä-Afrikasta yli 900 kansalaistaan, ja toisen yli 900 hengen ryhmän odotetaan palaavan lähiviikkoina.