Mojtaba Khamenei poissa isänsä hautajaisista Iranissa

Iranin entisen ylimmän johtajan Ali Khamenein hautajaisiin osallistui sunnuntaina korkeita viranomaisia, mukaan lukien presidentti Masoud Pezeshkian, mutta Khamenein poika Mojtaba Khamenei oli näkyvästi poissa tilaisuudesta. Poissaolo on herättänyt huomiota, koska Mojtabaa ei ole nähty julkisuudessa sen jälkeen, kun hänet nimitettiin tehtäväänsä maaliskuun alussa.

Valtionjohto osallistui seremoniaan

Hautajaisissa olivat paikalla muun muassa presidentti Pezeshkian ja vallankumouskaartin johtaja Ahmad Vahidi. Ali Khamenein muut pojat Masoud, Mostafa ja Meysam osallistuivat sunnuntain tilaisuuteen.

Ali Khamenei johti islamilaista tasavaltaa vuodesta 1989 kuolemaansa saakka helmikuussa. Viralliset hautajaismenot alkoivat perjantaina, ja niitä on määrä järjestää eri puolilla Irania ja Irakia tulevan viikon aikana.

Khamenein ruumis on ollut esillä Teheranin Grand Mosalla -uskonnollisessa keskuksessa. Hautajaispalveluksen johti merkittävä šiialainen oppinut Jafar Sobhani, 97-vuotias uskonnollinen opettaja, joka toimii Qomin pyhän kaupungin seminaareissa.

Iranin viranomaiset arvioivat, että seremonioihin osallistuu yhteensä 12-20 miljoonaa ihmistä. Pelkästään Teheranin tilaisuuksiin odotetaan yli kymmentä miljoonaa osallistujaa. Sunnuntai julistettiin Iranissa yleiseksi vapaapäiväksi, ja Khamenein ruumis on tarkoitus siirtää myöhemmin pois Grand Mosallasta ennen maanantaille suunniteltua kulkuetta pääkaupungin halki.

Poissaolo ruokkii spekulaatioita

Mojtaba Khamenein poissaolo erottui muuten tarkasti järjestetyissä seremonioissa. Hänen tilastaan on liikkunut huhuja, joita ovat ruokkineet väitteet siitä, että hän olisi haavoittunut samoissa Yhdysvaltain ja Israelin ilmaiskuissa, joissa hänen isänsä kuoli.

Poissaolon taustalla on myös kiristynyt alueellinen tilanne. Israelin kerrotaan uhanneen Mojtaban surmaamista, ja Iranin ja Israelin välinen hauras tulitauko on yhä voimassa samalla kun neuvottelut pysyvämmästä rauhanjärjestelystä jatkuvat. Molemmat osapuolet ovat kuitenkin varoittaneet olevansa valmiita jatkamaan sotilaallisia toimia.

Axiosin mukaan Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi lauantaina, että rauhanneuvottelut oli keskeytetty viikoksi hautajaisiin liittyvien tapahtumien vuoksi. Samassa yhteydessä Trumpin kerrottiin viitanneen siihen, että suuri osa Iranin johdosta oli samaan aikaan koolla, mutta Yhdysvallat ei käyttäisi tilannetta hyväkseen, koska neuvottelukumppaneita tarvitaan jatkossakin.