Faragen nousu herättää huolta Britannian unionin tulevaisuudesta

Nigel Faragen johtaman Reform UK:n nousu on herättänyt Irlannissa, Pohjois-Irlannissa, Skotlannissa ja Walesissa huolta Britannian unionin tulevaisuudesta. Sekä unionin säilyttämistä kannattavat että sen päättämistä ajavat poliitikot arvioivat, että Reformin vaalimenestys voisi johtaa nopeasti kärjistyvään perustuslailliseen tilanteeseen seuraavien parlamenttivaalien jälkeen.

Huoli nopeasta kansanäänestyksestä

Poliittiset johtajat eri puolilla Britteinsaaria varautuvat tilanteeseen, jossa Farage nousisi pääministeriksi tai Reform UK:sta tulisi virallinen oppositio. Esillä on myös mahdollisuus, että puolue olisi mukana hallituskoalitiossa tai saisi muuten merkittävästi lisää vaikutusvaltaa.

Arvioiden mukaan Faragen johtama hallitus voisi vauhdittaa keskustelua Irlannin yhdistymisestä ja johtaa hätäisesti valmisteltuun kansanäänestykseen. Belfastissa viime viikolla järjestetyssä SDLP-puolueen konferenssissa Britannian ja Irlannin poliittiset hahmot varoittivat riskistä, että osapuolet ajautuisivat äänestykseen ilman rauhallista valmistelua.

Irlannin oikeusministeri Jim O’Callaghan sanoi, että Dublinin tulisi alkaa valmistautua yhdistymiseen sen sijaan, että se odottaisi englantilaisen nationalismin määräävän aikataulun. Hänen mukaansa tulevaisuus ei välttämättä etene ennakoitavan keskustelun ja sovun kautta.

Drakeford varoittaa muuttuneesta ilmapiiristä

Walesin entinen pääministeri ja Labour-johtaja Mark Drakeford kuvasi Britanniaa neljän kansakunnan vapaaehtoiseksi yhteenliittymäksi. Hänen mukaansa tällaisessa liitossa ihmisillä täytyy olla mahdollisuus sekä pysyä mukana että lähteä siitä.

Drakeford on korostanut haluavansa puolustaa unionia, mutta hän pelkää Britannian politiikan muuttuneen pysyvästi. Hänen mukaansa harkitulle keskustelulle Britannian tulevaisuudesta ei ehkä jäisi riittävästi aikaa, jos Farage pääsisi Downing Streetille tai Reform kasvattaisi nykyistä kahdeksan parlamenttipaikan ryhmäänsä merkittävästi.

Huolta lisää myös pelko kovista maahanmuuttotoimista. Drakeford viittasi Yhdysvaltain maahanmuuttoviranomaiseen ICEen ja arvioi, että Irlannin saarella saatettaisiin jo muutaman vuoden kuluttua katsoa Britanniaan, jossa viranomaiset pidättäisivät ihmisiä kaduilta vastaavalla tavalla. Tällainen kehitys voisi hänen mukaansa vieraannuttaa unionin kelttiläisiä kansakuntia entisestään.