Talitiainen ruokki haarapääskyn poikasta Heinolassa

Heinolan Kausassa nähtiin torstaina 2. heinäkuuta poikkeuksellinen luontoilmiö, kun talitiainen ruokki haarapääskyn poikasta mökkipihalla. Havainto liittyi tilanteeseen, jossa talitiaisen omat poikaset olivat menehtyneet ja pesästä lähtenyt pääskynpoikanen kerjäsi ruokaa lähellä paikassa, johon sen omat emot eivät näyttäneet pääsevän.

Poikanen oli jäänyt hankalaan paikkaan

Mökilleen keskiviikkona saapunut Vallasjoen perhe oli huomannut talitiaisen pesäpaikan alla kuolleita poikasia. Seuraavana päivänä pihalla nähtiin, kuinka talitiaisemo kuljetti toukkia haarapääskyn poikaselle.

Pääskynpoikanen oli lähtenyt pesästään ja päätynyt katajan ohuelle oksalle. Se kerjäsi ruokaa paikassa, johon pääskyemot eivät näyttäneet pääsevän sitä ruokkimaan. Talitiainen sen sijaan vei ruokaa poikasen suuhun samaan tapaan kuin se olisi ruokkinut omaa jälkeläistään.

Vallasjoet seurasivat ruokkimista torstaipäivän aikana. Tilanne oli poikkeuksellinen myös siksi, että kyse ei ollut saman lajin poikasesta eikä tavallisesta pesähoidosta, vaan talitiainen näytti kohdistavan hoivakäyttäytymisensä kokonaan toisen lintulajin poikaseen.

Ilmiö tunnetaan, mutta sitä nähdään harvoin

Birdlife Suomen lintuasiantuntija Aapo Salmela kertoo, että vastaavaa voi tapahtua juuri tämänkaltaisissa tilanteissa. Syinä pidetään muun muassa sitä, että emon oma pesue on menehtynyt hiljattain ja toisen lajin pesä tai poikanen on hyvin lähellä. Ilmiö tunnetaan englanniksi nimellä interspecific feeding eli lajienvälisenä ruokkimisena.

Salmelan mukaan käyttäytymisestä ei ole emolle evolutiivista hyötyä, vaan pikemminkin haittaa. Lajienvälisen käyttäytymisen tarkat syyt ovat silti tieteellisesti edelleen tuntemattomia.

Tutkimushavaintoja on koottu maailmalta

Huomattavasti yleisempää on se, että poikanen leimautuu toisen lajin emoon. Tällaista havaitaan Salmelan mukaan vesilinnuilla varsin yleisesti. Lajienvälisestä ruokkimisesta on kuitenkin koottu havaintoja eri puolilta maailmaa: vuonna 2021 julkaistun katsauksen mukaan 40 vuoden ajalta tunnettiin 186 havaintoa kaikkiaan 107 lintulajilla.

Esimerkkinä tunnetaan tapaus, jossa mustarastas on ruokkinut räkättirastaan poikasia. Heinolan tapauksessa talitiainen löysi nähtävästi kuolleille poikasilleen korvaajan, mutta sen yritys ei lopulta pelastanut haarapääskyn poikasta. Poikanen löytyi kuolleena perjantaiaamuna.