Ranskassa yli 2 000 ylimääräistä kuolemaa helleaallon huipulla

Ranskassa kirjattiin kesäkuun ennätyksellisen helleaallon huippuvaiheessa 2 025 ylimääräistä kuolemaa, kun kuolleisuus kasvoi viimeisellä kesäkuun viikolla 29 prosenttia edellisviikkoon verrattuna. Tiedot korostavat helteen kasvavaa terveysriskiä Euroopassa, jossa sääennusteet varoittavat jälleen uusista erittäin korkeista lämpötiloista.

Kuolleisuus kasvoi helteiden aikana

Ranskan terveysministeri Stéphanie Ristin mukaan kuolemissa näkyi selvä kasvu yli 45-vuotiaiden keskuudessa. Ranskan kansanterveysviraston varhaisemmissa arvioissa noin 1 000 ylimääräistä kuolemaa ajoittui helleaallon pahimpiin kolmeen päivään. Suurin vaikutus näkyi alueilla, joille oli annettu korkein hellevaroitus.

Näistä kolmen päivän ylimääräisistä kuolemista 85 prosenttia koski vähintään 65-vuotiaita. Moni kuolema tapahtui kotona, erityisesti Pariisin alueella, jossa asuntoihin kertynyt lämpö voi muuttua vaaralliseksi useiden kuumien päivien ja lämpimien öiden jälkeen.

Ranska koki 24. kesäkuuta keskimäärin koko maan mittaushistorian kuumimman päivän. Pariisissa lämpötila nousi lähes 41 asteeseen, ja puolet maasta oli punaisen hellevaroituksen piirissä.

Euroopassa varaudutaan uuteen kuumuuteen

Sääennusteiden mukaan Azoreilta kohti Portugalia ja Espanjaa vahvistuva korkeapaine tuo viikonloppuun mennessä lisää kuumuutta Ranskaan ja Etelä-Britanniaan. Britanniassa varaudutaan paikoin jo uuteen hellejaksoon, ja 30 asteen lämpötiloja on ennustettu.

Ylimääräinen kuolleisuus ei tarkoita, että jokaisessa kuolintodistuksessa helle olisi kirjattu välittömäksi kuolinsyyksi. Sillä mitataan havaittujen kuolemien määrää suhteessa siihen, kuinka paljon kuolemia samana aikana normaalisti odotettaisiin. Ranskan viranomaiset ovat myös varoittaneet, että lopulliset luvut voivat vielä tarkentua, kun kuolinrekistereitä ja kotona tapahtuneita kuolemia koskevia tietoja käsitellään loppuun.

Lämpeneminen näkyy terveysriskinä

Ilmastonmuutos nostaa lämpötiloja maailmanlaajuisesti, mutta Euroopassa muutos on erityisen nopea. Copernicus-ilmastopalvelun mukaan Eurooppa lämpenee kaksi kertaa niin nopeasti kuin maailma keskimäärin. Samaan aikaan myös Yhdysvaltojen keskisissä ja itäisissä osissa pitkäkestoinen äärikuumuus ja korkea ilmankosteus vaikuttavat miljooniin ihmisiin heinäkuun neljännen päivän lomaviikonlopun alla.

Ranskan luvut osoittavat, että helleaallot ovat Euroopassa yhä useammin myös kansanterveyden kriisejä, eivät vain poikkeuksellisia sääilmiöitä. Riskit kohdistuvat erityisesti ikääntyneisiin, ylikuumentuviin koteihin ja terveydenhuoltoon, joka joutuu vastaamaan kuumuuden aiheuttamiin seurauksiin.