Australian hallitus huolissaan Christian Brothers -veljeskunnan omaisuussiirroista

Australian liittovaltion hallituksen asianajajat ovat kertoneet Uuden Etelä-Walesin korkeimmalle oikeudelle olevansa huolissaan mahdollisuudesta, että Christian Brothers -katolinen veljeskunta olisi siirtänyt omaisuuttaan pois hallinnastaan ennen kuin se ilmoitti olevansa varaton maksamaan hyväksikäytöstä selviytyneiden korvausvaatimuksia. Oikeus määräsi torstaina moratorion kaikkiin veljeskuntaa vastaan nostettuihin hyväksikäyttövaateisiin.

Omaisuussiirrot oikeuden tarkastelussa

Oikeudessa liittovaltiota edustanut Sera Mirzabegian SC sanoi hallituksen haluavan varmistaa, että instituutiot kantavat vastuunsa hyväksikäytöstä ja maksavat asianmukaiset korvaukset. Hänen mukaansa erityistä huolta aiheuttavat Christian Brothersin ja Edmund Rice Education Australian väliset historialliset omaisuussiirrot sekä se, olivatko ne asianmukaisia.

Kiinteistöasiakirjojen mukaan osa siirroista tehtiin yhden dollarin hinnalla myös tapauksissa, joissa kyse oli miljoonien dollarien arvoisista kodeista Sydneyssä. Edmund Rice Education Australia perustettiin vuonna 2007 itsenäiseksi toimijaksi ottamaan hallintaansa entisiä Christian Brothers -kouluja. Mirzabegianin mukaan olisi ilmeisen huolestuttavaa, jos siirrot johtaisivat siihen, ettei omaisuutta olisi käytettävissä selviytyneiden korvaamiseen.

Veljeskunta hakee järjestelyä velkojille

Christian Brothers pyysi moratoriota, koska se sanoo olevansa ajautumassa vararikkoon. Veljeskunta haluaa perustaa erillisen järjestelyn, jossa sen jäljellä olevaa omaisuutta myytäisiin ja tuotot jaettaisiin velkojille, mukaan lukien hyväksikäytöstä selviytyneet.

Veljeskunta arvioi olevansa velkaa 774 miljoonaa dollaria henkilöille, joilla on nykyisiä tai tulevia hyväksikäyttöön liittyviä vaatimuksia sitä vastaan. Sen mukaan sen hallinnassa on 36 jäljellä olevaa kiinteistöä, joiden arvo on yhteensä 216 miljoonaa dollaria.

Selviytyneet arvioivat ehdotusta

Moratorion tarkoituksena on antaa selviytyneille aikaa arvioida, tukevatko he veljeskunnan ehdottamaa järjestelyä. Huolia on kuitenkin herättänyt se, miten Christian Brothers on viime vuosikymmenen aikana siirtänyt hallinnastaan maata, koulurakennuksia ja entisten koulujen yhteydessä sijainneita koteja Edmund Rice Education Australialle. Christian Brothersilla oli merkittävä rooli katolisen kirkon lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskeneessa skandaalissa, ja oikeudessa käsitelty kiista koskee sitä, onko korvauksiin käytettävää omaisuutta yhä veljeskunnan hallinnassa.