Paraguay pudotti Saksan MM-kisoista rangaistuspotkuilla

Paraguay on pudottanut Saksan jalkapallon MM-kisoista varhain tiistaina Suomen aikaa pelatussa pudotuspeliottelussa. Ratkaisu syntyi rangaistuspotkukilpailussa, jonka Paraguay voitti 4–3. Tappio oli Saksalle historiallinen, sillä se ei ollut aiemmin hävinnyt MM-kisoissa rangaistuspotkukilpailua, ja samalla joukkueen turnaus päättyi heti ensimmäisellä pudotuspelikierroksella.

Ratkaisu venyi kuudennelle kierrokselle

Rangaistuspotkukilpailu alkoi Saksalta vaikeasti, kun Kai Havertz epäonnistui ensimmäisenä laukojana. Konkarimaalivahti Manuel Neuer piti joukkueensa vielä mukana ja antoi Saksalle mahdollisuuden kääntää kilpailu edukseen.

Saksa ei kuitenkaan käyttänyt pelastustaan hyväksi. Kuudennella kierroksella Jonathan Tah epäonnistui omassa yrityksessään, minkä jälkeen Paraguayn José Canale laukoi pallon ratkaisevasti yläkulmaan. Paraguayn voitto varmisti paikan seuraavalle pudotuspelikierrokselle, ja Saksa jäi jälleen ilman etenemistä odotusten mukaisesti.

Saksan pettymys jatkuu

Saksan putoaminen on jatkoa joukkueen viime vuosien MM-pettymyksille. Kyseessä oli jo kolmas perättäinen kerta, kun Saksan kisat päättyivät lyhyeen. Vuonna 2018 joukkue jäi alkulohkoon, ja sama tapahtui Qatarin vuoden 2022 turnauksessa. Nyt Saksa lähti ensimmäiseen pudotuspeliinsä vahvana ennakkosuosikkina, mutta tie katkesi Paraguayta vastaan.

Havertz kuvasi ottelun jälkeen pettymystä ja pyysi anteeksi sitä, että Saksa jäi jälleen ilman paikkaa seuraavalla kierroksella. Hänen mukaansa Paraguay oli vahva, eikä Saksa onnistunut luomaan riittävästi maalipaikkoja tai pitämään pelinsä tempoa yllä. Havertz sanoi Saksan yrittäneen avata peliä laitojen kautta, mutta sekään ei tuottanut tulosta. Hän totesi myös, ettei usko Saksan ansainneen voittoa tällä kertaa.

Paraguaylle iso paluu

Paraguaylle voitto oli merkittävä. Maa on ollut pitkään poissa MM-kisoista, sillä kolme edellistä turnausta jäivät väliin karsintojen jälkeen. Edellisen kerran Paraguay nähtiin MM-kisoissa vuonna 2010, jolloin se ylsi neljännesvälieriin.

Puolustaja Gustavo Gomez sanoi ottelun jälkeen, että tunteita oli vaikea kuvailla. Hän kertoi olevansa erittäin ylpeä joukkueestaan ja korosti Paraguayn yhtenäisyyttä. Gomezin mukaan Paraguay ansaitsi vielä yhden ottelun.

Paraguay kohtaa 16 parhaan joukossa joko Ranskan tai Ruotsin.